奔走查案。绣衣局杀伐决断、规矩森严，男子尚且难以立足，更何况她一介无依无靠的寒门女子。无人庇护，无人提携，她能走到今日佥事之位，靠的是日日不眠的勤勉、细致入微的查案功底，以及数次深入险境、揪出朝堂蛀虫的赫赫功绩，从无半分侥幸，更无半分龌龊手段。
可世人从来偏爱流言，懒得深究真相。比起寒门女子凭一己之力扶摇而上的励志，众人更愿意相信，这世间所有的平步青云，都藏着不可告人的交易与龌龊。女子身居高位，本就是破格之举，一旦有半点风声异动，所有恶意便会蜂拥而至，将人狠狠拖入泥沼。
值房的木门被人轻轻推开，冷风顺势灌入，卷起案边散落的文书。本局同批入仕的差役周砚之缓步走入，他身姿挺拔，面色带着几分复杂的不忍，手中端着一碗温热的汤药。
“绾清，该服药了。”他将药碗轻轻放在案头，目光落在她清瘦苍白的侧脸，语气带着无奈，“你连日熬夜核查卷宗，旧疾反复，风寒未愈，再这般耗损身子，终究是扛不住的。”
林绾清未曾抬头，笔尖依旧平稳游走在纸页之间，淡淡应声：“无妨，卷宗未完，不敢懈怠。”
“卷宗再重要，也不及你的清白。”周砚之压低声音，眉宇间满是焦灼，“如今局里上下人人非议，流言越传越凶，甚至有人已经上报直指使，弹劾你徇私枉法、渎职弄权。你为何始终不为自己辩解一句？”
辩解？林绾清心底掠过一丝微凉的自嘲。在绣衣局，在朝堂之上，流言从来不是靠口舌就能消解的。世人早已先入为主给她贴上污名的标签，再多解释，不过是欲盖弥彰的狡辩，只会引来更多的嘲讽与猜忌。身处这权力漩涡中心，沉默是错，辩驳亦是错。
她终于停下笔，抬眸望向窗外。天际流云沉沉，暮色渐浓，灰蒙蒙的天色，像极了她此刻举步维艰的处境。“无凭无据的流言，辩之无用。唯有查清所有隐情，拿到实证，方能自证清白。口舌之争，最是廉价，也最是徒劳。”
周砚之看着她澄澈却带着疲惫的眼眸，心中满是疼惜与无力。他与林绾清一同入绣衣局，亲眼见证她两年来的步步艰辛。她从不投机取巧，不结党不攀附，办案公允严苛，待人谦和有度，局中最初赏识她的上司，也曾屡屡夸赞她心思缜密、断案清明。可一朝流言起，所有功绩尽数作废，所有人都选择性遗忘她的付出，只死死盯着那些莫须有的罪名，肆意诋毁。
“可如今无人愿意等你的证据。”周砚之轻叹，语气凝重，“今早议事堂议事
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