三月十五,京师。
江南钱庄挤兑的急报在清晨送达时,朱由检正在乾清宫召见刚从陕西返京的陈奇瑜。这位陕西巡抚在奏报完流民安置、矿务进展后,正说到发现大型铜矿的事宜。
“陛下,商洛山中新探明的铜矿,储量至少五百万斤。若全力开采,一年可产铜五十万斤,足够铸造千万贯铜钱,或……”陈奇瑜眼中放光,“或百万斤黄铜,用于铸炮。”
朱由检刚要开口,王承恩匆匆入内,附耳低语几句。皇帝的脸色瞬间沉了下来。
“陈卿,铜矿之事交由工部统筹,你全力配合。”朱由检快速道,“现下有紧急军务,你先退下吧。”
陈奇瑜知趣告退。殿门关上后,朱由检抓起那份江南急报,一目十行地看完,指尖因用力而发白。
“三府钱庄同时挤兑……沈廷扬那边存银只有八十万两……市面已乱……”他每念一句,语气就冷一分,“顾秉谦,卢九德……他们这是要釜底抽薪啊。”
“陛下,刘宗周大人已在处置,但需要朝廷调拨现银。”王承恩小心翼翼道,“漕运最快也要五日,怕是……”
“等不了五日。”朱由检当机立断,“传旨户部海文渊:立即从京师八大钱庄借调现银,以国债为抵押,三日之内,凑齐两百万两,走驿道快马运往江南!”
“可八大钱庄未必肯借……”
“告诉他们,这是圣旨!”朱由检厉声道,“凡出借者,利息加三成;凡推诿者,以抗旨论处!再传旨顺天府:即日起,京师各钱庄提取现银超过百两者,须经官府核批。防止挤兑蔓延到北直隶!”
一连串命令发出,整个户部、顺天府都忙碌起来。但朱由检知道,这只是治标。真正的病根,在江南那些试图动摇国本的野心家身上。
他铺开一张白纸,开始写信。不是以皇帝身份,而是以个人名义,写给刘宗周和沈廷扬。
“刘卿、沈卿:江南事急,朕心甚忧。然非常之时,当用非常之策。今授二卿临机专断之权,凡涉谋逆者,可先斩后奏;凡涉钱庄挤兑者,可动用一切手段维稳。另,朕已命锦衣卫指挥使骆养性亲赴江南,协助二卿。记住:乱世用重典,矫枉须过正。此战若胜,江南可定十年;若败,新政尽毁。望卿等勉力。”
信写好,用火漆封好,交予最信任的锦衣卫缇骑,八百里加急送往松江。
处理完江南危机,朱由检又问:“朝鲜那边有消息吗?”
“尚无。”王承恩摇头,“
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