午时。”账房先生哭丧着脸。
“朝廷的银子什么时候到?”
“最快也要后日……”
沈廷扬咬牙,忽然登上台阶,高声道:“诸位父老乡亲!请听我一言!”
人群稍稍安静。
“我是商部尚书沈廷扬,奉旨督办江南金融。我知道大家担心钱庄倒闭,血汗钱化为乌有。但我要告诉大家:朝廷不会不管你们!”他举起一份文书,“这是皇上亲笔手谕,承诺所有合法存款,朝廷一律担保兑付!”
“空口无凭!我们要现银!”有人喊道。
“现银有!”沈廷扬一挥手,亲兵抬出十口大箱,打开——里面是白花花的银子,“这是朝廷第一批调拨的现银,三十万两!今日起,大明银行开设十个兑付窗口,每人每日限兑十两,保证每个人都能兑到!”
限兑十两,这是无奈之举,但至少让大多数人能兑到一部分钱,缓解恐慌。
果然,人群开始重新排队。虽然仍有怨言,但秩序逐渐恢复。
沈廷扬回到银行内堂,刘宗周正在那里等他。
“沈尚书好手段。”刘宗周道,“但三十万两撑不了多久。”
“我知道。”沈廷扬苦笑,“所以要用另一招——分化。”
他取出一份名单,正是锦衣卫监控到的、在金山寺密会的十二家家主名录。
“这十二家,三家犹豫,九家坚决。”沈廷扬用朱笔圈出三个名字,“这三家,我亲自去谈。”
“怎么谈?”
“许以海贸专营牌照,免其参与谋逆之罪。”沈廷扬眼中闪过商人的精明,“另外,告诉他们,朝廷已掌握全部证据,若不戴罪立功,九族难保。”
刘宗周沉吟:“他们会信?”
“商人最重利弊。”沈廷扬自信道,“谋逆是灭门之祸,专营是滔天之利。这个选择,不难做。”
当日下午,沈廷扬密会了三家家主。两个时辰后,三家全部同意反水,并提供了顾秉谦、卢九德的详细计划——包括三日后子时救出福王世子,在凤阳发布檄文,以及联络湖广左良玉的具体方式。
“左良玉答应了?”刘宗周最关心这个。
“口头答应,但要求事成后封侯,节制湖广。”沈廷扬道,“顾秉谦已应允。”
刘宗周冷笑:“封侯?他也配?沈尚书,立即传讯给湖广巡抚方孔炤,让他严密监控左良玉部。再传讯给南京京营——那个指挥使是卢九德干儿子?告诉他,朝
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