良深吸一口气，缓缓道。
「老夫最近最常念叨的一句话，你应当知道—为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。」
他盯着李逸尘的眼睛。
「这话，前半段是太子殿下说的，後半段是你补的。从那以後，老夫就把它刻在心里。老夫这辈子，无论做什麽，都是为了这个目标。」
「老夫劝谏陛下，是为了这个目标。老夫得罪同僚，是为了这个目标。老夫写了那麽多文章，也是为了这个目标。」
他的声音微微发抖。
「可今日读了你的讲稿，老夫忽然发现，这个目标，可能是个梦。」
李逸尘没有说话。
褚遂良继续道：「你方才算的那笔帐，老夫反覆看了三遍。人口滋生，土地有限。」
「百年之後，人均二亩三分。千年之後，人均八分田。」
「不够吃，就抢。抢完了，就乱。乱了，就死。死了，人少了，饼又够分了。」
「治乱兴衰，周而复始。这是你说的。」
他盯着李逸尘：「若真是这样，那万世之後，是什麽？」
「是人吃人的炼狱。」
李逸尘沉默片刻，缓缓道：「褚公，逸尘所言只是推演。万世之後的事，谁也不知道」
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「可你的推演，有道理。」褚遂良摇头。
「老夫想了很久，想不出哪里不对。人口会增长，土地不会增长。这是铁律。那万世之後，就是不够吃。不够吃，就是乱。」
他顿了顿，声音更低了。
「老夫不怕死。老夫怕的是，这辈子追求的东西，是个笑话。」
李逸尘看着他。
灯光下，这位以刚直敢谏闻名的谏议大夫，此刻脸上满是疲惫和茫然。
他不再像朝堂上那样锋芒毕露，只是一个被问题困扰的读书人。
「褚公，」李逸尘缓缓道，「何必执着於万世之後？」
褚遂良愣了一下。
李逸尘继续道：「万世之後的事，谁也说不准。逸尘方才说的，只是推演，不是预言。」
「真到了那一天，也许有新路，也许没有。」
褚遂良的声音高了起来。
「读书人立了志向，就要为那个志向奋斗一辈子。」
「若那个志向根本不可能实现，那我们奋斗的是什麽？我们读的书，写的文章，谏的言，又有什麽用？」
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