行数百年经营，全球航线上的补给站、秘密据点不下二十处。孙儿已令苏定方统筹，以金穗湾为中枢，环球都护府下设四海巡防司，专责清剿残敌、测绘航路、保护商路。非单纯远征，而是稳扎稳打，占一处、固一处、设电报中继站、兴格物学堂。”
李世民微微颔首，起身踱至悬挂于殿壁的《寰宇开拓诏》前，目光落在“凡日月所照，皆为唐土”八字上，良久，方道：“稳慎进取，善后为先。朕把这八个字给你，不是让你畏首畏尾，是让你记住——每攻一地，先想如何守它、如何治它、如何让当地百姓归心。你设巡察司、办格物学堂、允土著子弟科举，这些都对。但还有一条——”他顿了顿，“用人。”
“敢问皇爷爷，孙儿用人有何不当？”
“克洛维·鸦羽，法兰克降将，你授他沧瀛都护府同知、带他随军征伐泰西，此人忠勇可嘉，朕不疑。但你想过没有——泰西本陆初定，莱茵河畔数十座城池，你尽用降将治理，万一有人首鼠两端，借电报之利联络残党，你如何及时察觉？”
李易心头一震。他全面推进电报与铁路，固然让政令瞬息万里，可若地方大员心生异志，电报同样会成为叛乱的利器。他沉吟道：“皇爷爷指点的是。孙儿拟在环球都护府下设‘稽核院’，与巡察司并行，专司查验往来电报，凡涉及军政调动的密电，须双人签章方可译发。另，各地都护、宣抚使之职，三年一换，不得连任超两届，任满回京述职，由吏部会同格物院核查任内电报账目与民政实绩。”
“这还差不多。”李世民难得露出一丝笑意，转头朝殿外吩咐，“来人，取朕的那坛贞观四年封存的剑南烧春来，易儿今儿别走，陪朕喝两盅。”
李易笑着应下，心中却已在盘算另一件大事——远洋舰队的下一次远征方向。扶桑虽定，但埃里希口中“日出之国”的传言、汉萨航路图上那片迷雾笼罩的远海群岛，以及传说中比泰西更东方的神秘大陆，像磁石般吸引着他。
三日后的八月十九，李易在洛阳南郊的格物院实验场召集军机重臣廷议。到场者有尚书左仆射房玄龄、兵部尚书李靖、格物院使沈括、环球都护苏定方（自镇西港乘铁甲舰昼夜兼程赶回）、东征行军大总管王玄策、副将裴延庆、寰宇舰队陆战第一镇统领曹先之，以及刚从沧瀛都护府赶来的克洛维·鸦羽。
实验场中央，沈括命人抬出一件新物——长约六尺、铁架铜胎、前端设有玻璃透镜的圆筒，架在可旋转的铸铁底座上。数名工匠正往场内搬运标靶，将白布蒙面的
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