寰宇元年八月二十，洛阳行宫紫微殿的灯火彻夜未熄。
李易面前铺着沈括进呈的《环球海路全图》，图上用朱砂标注的航线如蛛网般密密麻麻，唯余极北冻土与南冰洋深处仍留白。李世民坐在侧首的紫檀圈椅上，手里端着已凉的茶盏，目光落在舆图边缘那片标注“沧波屿”的墨点上，良久不语。
“皇爷爷，沧波屿不过弹丸之地。”李易开口打破沉默，“曹先之的陆战第一镇一个时辰便能拿下。”
李世民将茶盏搁在案上，发出极轻的瓷器碰响：“朕担心的不是沧波屿。汉萨商行经营百年，全球航路上的补给站何止这一处？你昨日还说，埃里希虽死，缴获的航路图上标注的秘密据点就有十七处。朕问你，拔掉沧波屿之后呢？你总不能每发现一个据点，便派一支舰队去清剿。”
李易沉默片刻。他自然明白皇爷爷的意思——大唐的蒸汽铁甲舰虽快，格物院的千里镜虽远，可世界之大，远洋巡航一趟动辄数月，以五艘寰宇级铁甲舰的兵力撒进茫茫大洋，无异于杯水车薪。
“朕给你看样东西。”李世民从袖中取出一封奏疏，“这是苏定方从镇西港递来的。他说，环球都护府新收的泰西水手招了供——汉萨商行在日出群岛深处建有大型船坞，百年来持续经营，所存铁甲舰龙骨便有十二具。若让残部聚拢这些力量……”
李易接过奏疏，眉头越拧越紧。他一直在关注格物院的技术突破，倒是在战略上疏忽了——汉萨商行能在泰西与大唐对抗百年，底蕴远非埃里希那支仓皇东逃的残部可比。
“皇爷爷的意思是，与其逐个拔除据点，不如直捣黄龙。”
李世民颔首：“你既已登基，朕本不该多言。但‘稳慎进取，善后为先’这八字，是你皇爷爷用三十年戎马换来的。你既要学朕当年扫平天下的手段，也要学会朕当年收拢人心的耐性。”
李易起身，对着李世民深深一揖：“孙儿受教。”
次日，李易在紫微殿召集重臣廷议。房玄龄、李靖、苏定方、王玄策、沈括分列两侧，御案上摊着缴获的汉萨航路全图，以及沈括新进呈的《日出群岛及远洋水文考》。
“诸卿，”李易指着舆图上从沧波屿向东延伸的虚线，“埃里希虽死，汉萨残部尚存。朕欲毕其功于一役，如何用兵，各抒己见。”
苏定方先开口：“陛下，臣以为当三路并进。第一路，曹先之率陆战第一镇拔除沧波屿，建立前哨电报中继站；第二路，王玄策率主力舰队沿航线东进，逐一清
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