剿汉萨残存据点；第三路……”
他顿了顿，指向舆图最东端大片空白：“需有人深入未知海域，找到汉萨商行老巢。”
李靖抚须道：“苏将军所言三路并进，实为稳扎稳打之策。但臣以为，若只是拔据点、清残部，便落入下乘。汉萨商行能在日出群岛经营百年，所倚仗者无非两点：一是海上补给线，二是当地土人归附。臣建议——以战养战。”
“以战养战？”李易抬眼。
“汉萨商行的补给站，正好可为我大唐舰队所用。”李靖缓缓道，“每拔除一处，便留兵驻守、设电报中继、兴办格物学堂。如此，战线每前推一里，大唐的根基便深一尺。待舰队抵达汉萨老巢时，已不再是孤军深入，而是带着一整条锁链。”
李易微微点头。这个思路正契合他“以铁轨为骨、电报为脉”的构想——舰队推进到哪里，电报线就铺到哪里，学堂就办到哪里。这比单纯军事征服要高明得多。
沈括此时插言：“陛下，臣有一事禀报。格物院电报所昨日完成试验——新制的晶振电台，在无中继条件下有效通联距离已达一千二百里。若在沧波屿、日出群岛各设中继站，从洛阳到汉萨老巢的电报，最快半个时辰可通。”
“半个时辰。”李易重复着这个数字。这意味着，即使舰队远在万里之外，他也能实时掌握战况，随时调整部署。这是任何古代帝王都不曾有过的能力。
房玄龄一直沉默，此时忽然开口：“陛下，老臣有一虑。泰西战事刚平，新西京又遭兵灾，环球铁路、海底电缆各项工程并举，国库已然吃紧。若再兴远征，臣恐……”
这是老成谋国之言。李易心知肚明——打仗就是打钱粮，泰西本陆的工业中心方才奠基，还远未到产出的时候。西极洲的黑晶石矿脉虽多，但人手不足，开采有限。
“房卿所虑极是。”李易道，“朕已思得一法。汉萨商行经营百年，沿途补给站当积有大量资财。苏老将军方才说‘以战养战’，朕再加一条——以战养工。每攻取一处，就地设立格物学堂，教当地土人兴办实业。如此，南洋的稻米、西极洲的黑晶石、泰西的煤铁，皆可为我所用。”
他站起身，走到舆图前：“朕意已决。升王玄策为东征行军大总管，裴延庆为副，曹先之率陆战第一镇为先锋，调拨苏定方所辖渤海军团归其节制。第八月初十前完成集结，八月十五誓师东征！”
众臣齐声领命。
接下来数日，洛阳行宫几乎成了军机中枢。李易每日卯
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