以其换装最新震雷丙型舰炮和碎晶穿甲弹。”
“遵旨！”
李易继而踱步至殿门，抬手一指：“七月不日便是季风南退之期。九月之前必须抵达北纬三十度以西海域。传令镇极府，自今日起南溟电报线全部转接墨洲宣威港，再由墨洲经狮子洲一线接通长安。遇有海上突变，随时禀报。”
三日后，李易率随行重臣乘蒸汽专列离长安。
铁路两侧是广袤的关中平原，麦浪金黄，偶见蒸汽耕地机冒着白色蒸汽在田野间驶过，乡间农人远远望见朱红龙纹列车驶过便踊跃欢呼。
李易站在专列车厢观察窗前，看着这一幕，心中浮起一种异常踏实的感觉。
多年前他初至大唐时，这里还在用牛耕木犁，如今已换了人间。
专列南下七昼夜，经汉中、巴渝、滇南，直抵广州港。
广州黄埔港区早已非当年可比——巨大的黑晶石蒸汽吊机林立，码头上堆满标着“镇极府造”“沧洲选矿”字样的铁箱木箱，一群群工头挥着红绿旗子引导装卸。
远方海口处，十二艘黑晶石蒸汽铁甲舰静静地停泊在深水区，每一艘舰身都漆成玄黑色，舰首绘朱红龙纹，龙口处装置着双联装震雷丙型舰炮，炮管在烈日下泛着森寒光芒。
旗舰“寰宇号”甲板上，沈括派来的格物院工匠正做最后调试。李易登舰时，一名年轻格物博士递上密封铜管，内装一封沈括的电报译文：“陛下降旨之日，臣已电令东珠都护府将首批精炼弦音碧晶石六十斤装船东运，预计半月可达墨洲宣威港。此石可令电台中继站间距扩大三倍，陛下舰队跨海时，每隔千里设一浮台中继即可与长安保持联络。另附碎晶穿甲弹改良图一份，炮口初速可再增一成五。臣叩首。”
李易看完电报，将其收入怀中，满意的神色一闪而过。
七月十五日清晨，广州港万炮齐鸣。十五艘黑晶石蒸汽铁甲舰依次解缆启航。李易立于“寰宇号”舰桥，望着逐渐后移的珠江口，身后是猎猎龙旗和蔽日船队。
舰队出珠江口后转向西南，沿大唐已拓航路经狮子洲补给，再转向正西，直插大西海深处。驶离陆地的第十二日起，海面转为深蓝，天水一色，再无孤岛礁石，唯有唐舰黑黝黝的身影劈开碧波。李易每日清晨登舰桥，用六分仪和格物院新制的气压计记录气候水纹；入夜则回舱房翻阅沈括编撰的《大西海水文志》，里头详细记载了墨洛温海图与泰西旧航线的比对数据。
第十七日晨，瞭望哨忽报：“
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