¼Œ驭手用铁钩敲击象颅,催它们向前。罗塔王显然不打算给唐军防御的时间,象阵刚刚排成两列,便发出进攻的号令。
大地开始震颤。
三百头战象同时迈步,那声音如同一场沉闷的地震,从草原深处滚滚而来。象身上披着的铁甲在晨光里闪闪发亮,象背上高高站着持长矛的武士,矛尖缀着红色羽毛。象群后方,骑兵如潮水般涌出,卷起漫天黄尘。
李易站在后坡的观测台上,手持千里镜,看到这一幕时,心里也不禁微微一震。那种扑面而来的压迫感,确实不是骑兵冲锋能比的;大象每一步踩下去,碎草与泥土飞溅起来,仿佛整片草原都要被踩翻。
但他没有下令开火。
象群冲到八百步远,炮手们已经有些躁动;冲到五百步,李易依然没有出声。身边的裴延庆急得满头大汗,握着佩刀的手指节发白。直到象阵冲到三百步时,李易才猛地举手下劈,声音不大,却异常清晰:
“探照灯全开——开炮!”
八道雪亮的光柱同时亮起,如同八根白色长矛刺破晨雾,齐刷刷地射向象群正前方。在阴暗晨光中早已适应了昏暗光线的战象,骤然被强光刺中眼睛,顿时受伤发疯般嘶吼起来。前排二十余头大象扬蹄转身,反身撞入后排队列。穆图鲁驭手拼命用铁钩拉扯,可象的暴躁已经完全失控,原地打转、甩背、用长鼻抽击周围的士兵。
紧接着,十二门雷霆乙型速射炮同时发出怒吼。
弹链供弹的机关炮以每分钟两百发的速度喷射弹丸,炮弹在象阵中炸开,一团团黑色与红色的火焰接连爆发,浓烟裹着铁屑横扫战场。速射炮弹虽不如重炮有巨大的爆破力,但对付血肉之躯的大象绰绰有余。第一轮弹雨在三十息内倾泻了两千余发炮弹,象群被打得尸横遍野,鲜血渗入干裂的草原,化作黑色淤泥;未被命中的战象则纷纷跪下、退却、狂奔,将背上的武士甩下来踏成肉酱。
罗塔的骑兵从两翼冲了上来,试图绕过象阵残骸直扑唐军侧翼。李易早已料到这一招,旗号一挥,潜伏在左侧树林里的裴延庆率三百黑翎骑卫推出十二门踏轮机关炮,齐齐向骑兵纵队扫射。那是一种轻巧的小型连射炮,一个人便可推动,弹丸虽小,但密集如雨,打得骑兵的皮甲和铁片四分五裂,人仰马翻。
不到半个时辰,烈象原上已是一片焦土。
穆图鲁军彻底崩溃。象群奔散,骑兵残部四散逃窜,步兵更是丢下武器向库鲁城方向狂奔。罗塔王的王旗在乱军中被践踏在地,他本人被几十
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