寅时二刻，悉尼湾东南海域的水下爆炸冲击波尚未完全平息。
雷霆号巡洋舰指挥室内，李易松开紧握栏杆的手指，甲板下方传来蒸汽轮机紧急倒车的沉闷震颤。
透过舷窗望去，四海里外叛军内湾方向腾起的火柱已蹿升三十余丈，将南岸峭壁照得血红——那是两艘满载硝铵炸药的仿制铁甲舰被提前引爆的惨烈景象。
“殿下！”澳洲经略使裴行俭扶着舱壁疾步上前，手中电报纸簌簌作响，“赵大栓部已撤至流沙湾东侧礁石区，五百先锋营阵亡十七人，重伤四十三人，但成功保住三百工匠与缴获的三辆蒸汽装甲车。只是……”
“说。”李易转身走向海图桌，指尖划过标注着铀矿样本失窃地点的南洋全图。
“爆炸震塌了内湾东南侧的天然岩洞，从塌方处涌出的暗河水呈异常黄绿色。随军医官孙琼博士取样检测后确认，水中含有高浓度铀提炼废液，且流速极快，预估六个时辰内就将污染整个悉尼湾南部海域。”
指挥室内陷入短暂沉寂。
通风管道传来蒸汽加压的嘶鸣，墙上的气压计指针在暴雨来临前的低压区微微颤动。
李易抬起眼帘：“拂菻潜艇呢？”
“圣殿骑士团特遣司令马库斯在爆炸前半刻钟下令潜艇紧急下潜，目前声呐阵列探测到目标正以四节航速向西北方向脱离，深度保持在一百二十尺。”裴行俭展开另一份报告，“按墨衡总办发来的《远洋潜艇航程推演表》，该艇若保持此航速，十二个时辰后可抵达帝汶海补给点。刘仁轨将军请示是否追击。”
“不必。”李易在海图上标注出潜艇航迹，“击沉一艘恺撒级远洋潜艇，意味着与拂菻帝国全面开战的时间点提前三年。现在大唐需要的是消化澳洲铁矿、完成天工号战列舰建造、将铁路网铺至安西都护府的时间窗口。”
他话音未落，通讯舱传来急促的电键敲击声。
片刻后，电报员捧着一份译码纸冲进指挥室：“长安急电！陛下御批！”
李易接过电文，纸质是格物院特制的防潮电报专用纸，边缘压印着李世民私玺特有的五爪龙纹。内容只有三行字：
一、准皇太孙李易所奏，澳洲战事全权专断。
二、内帑已拨付白银二百万两、国库另拨三百万两专项，用于澳洲拓殖首期基建。
三、陇海铁路西安至兰州段昨日贯通，墨衡率工程队正昼夜赶工铺设玉门关支线。朕安，勿念。
最后四字用的是
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