这样，辽东的善后班底又多了一个饱经沧桑的老人。朱炎看着洪承畴蹒跚离去的背影，忽然想起了什么，又叫住了他。“洪先生，还有一件事。你在清廷多年，熟悉满文档案。朝廷需要一份完整的清廷内务府档案目录——包括辽东的土地册、户籍册、牛录编制、各旗分布。这件事交给你来做。”洪承畴深深一揖：“罪臣领命。”
十一月十五，南京。《大明宪法纲要》全文在《寰宇时报》头版刊出，同时译成蒙文、回文，发往塞外；译成满文，发往辽东；译成朝鲜文、日文，发往海东诸国。报纸一出，南京纸贵，加印三次仍然供不应求。茶馆里、学堂里、衙门里，人人都在议论这部前所未闻的“根本大法”。
有人拍案叫好，说这是“立万世太平之基”；有人忧心忡忡，说这是“以夷变夏，乱了祖宗法度”；更多的人则是一知半解，只记住了“皇帝也要守法”这一条，便觉得新奇无比。与此同时，桂王朱由榔的登基大典正在紧锣密鼓地筹备。大典定于腊月初一在北京举行，由徐光启担任大典总裁，周文柏负责礼仪文书。按宪法纲要的规定，皇帝登基时需在太庙前宣誓，誓词中有一句是“恪守宪法，永为天下法”。这句誓词是朱炎亲手写的。他要让“宪法”二字，从皇帝登基的第一天起便刻入帝国的基因。
十一月廿八，郑森水师在台湾海峡与西班牙船队发生了一次小规模海战。西班牙人试图袭击泉州港，被郑森事先布置在澎湖的警戒船队发现。明军以二十艘战船迎击西班牙的十五艘盖伦船，激战半日，击沉三艘，俘获两艘，其余溃逃。这是明军水师第一次与欧洲海军正面交锋并取得胜利。捷报传至北京，朱炎在塘报上批了六个字：“海疆寸步不让。”同时，朱炎批回了郑森关于荷兰人要求在台湾北部设立补给站的请示，批语只有短短一行：“准，但悬大明旗，派监理官。海疆寸步不让。”这行字传到厦门时，郑森正在检阅新下水的主力舰。他看着那行批语，微微一笑——豫国公从来不会让人失望，但也从来不会让人越界。
腊月初一，北京。
紫禁城太庙，桂王朱由榔的登基大典隆重举行。朱由榔身着明黄龙袍，头戴十二旒冕冠，在礼乐声中步入太庙。徐光启以三朝元老的身份宣读即位诏书，诏书中有一段专门提到了《大明宪法纲要》，并宣布新年号为“泰兴”，以明年为泰兴元年，寓意“否极泰来，华夏复兴”。
朱由榔跪在列祖列宗的神位前，手按《大明宪法纲要》，一字一句地念出那句誓词：“朕朱由榔，谨告列祖列宗：自今而
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