可在冰面上快速行驶。若今冬开战，此物可出奇兵。”
朱炎眼中露出赞许。他转向王瑾：“粮草、饷银、军械，户部能支撑多久？”
王瑾翻开账册，算得飞快：“若二十万大军远征辽东，每月约需粮草六万石，饷银十五万两，火药三万斤。目下户部库存可支撑四个月。若到秋收后，江南夏粮入库，可支撑八个月以上。另外还有一笔意外之财——北京宫中查抄的清廷遗物，计有黄金三万余两，白银四十余万两，珠宝字画无数。国公已下令封存，可作为军费补充。”
朱炎听完各方意见，起身走到殿中大地图前。殿中鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在他身上。
“诸位说得都对。”朱炎缓缓开口，“清军新败，士气体力皆衰；但我军连年征战，同样疲累。多尔衮想拖，拖到秋冬，让辽东的严寒帮他挡住我军。我们不能让他得逞。”
他手指从北京一路划向东北，经过山海关、宁远、锦州，停在盛京。
“定策如下：第一步，趁春夏之交，由平西王率关宁军为先锋，杨震率本部跟进，水陆并进，沿辽西走廊北推。目标不是攻克盛京，而是拿下宁远、锦州、松山，将清军压缩到辽河以东。”
“第二步，水师全面封锁辽东沿海，切断清廷与朝鲜的海上联系。郑森率主力进驻旅顺口，将旅顺建成水师北进基地。同时遣使赴朝鲜，重申宗藩关系，要求其撤回接应清军的水师，否则视为敌国。”
“第三步，待到秋粮入仓，大军沿辽河而上，水陆夹击，会攻盛京。此战必须在天寒地冻之前结束。若不能攻克盛京，则围而不打，拖垮清军。”
他收回手指，转身面对群臣：“此战之后，辽东设省，建卫所，兴屯田，将这片土地牢牢纳入大明版图。届时，关宁军改驻黑龙江流域，在更北的地方设防，彻底消除边患。”
众将听到“关宁军改驻黑龙江流域”时，纷纷看向吴三桂。吴三桂面色不变，心中却是一凛——朱炎这是在告诉他：你的关宁军不会永远盘踞在辽西，朝廷要用你们去开拓更北的疆土。这是一种考验，也是一个机会。若能建功，关宁军便不再是降兵降将，而是开疆拓土的王师。
三月底，旅顺。
郑森站在旅顺口新修复的炮台上，望着海天相接处。这座辽东半岛最南端的良港，本是明代的海防要地，清军入关后废弃多年。如今，明军水师重新占领了这里，将其打造成北伐辽东的海上支点。
旅顺港内，桅杆如林。三十余艘战船正
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