“将军，荷兰特使范德维尔又来了。”副将禀报，“说想参观新船。”
“让他看。”郑森嘴角微扬，“正好让他知道，大明水师，已非吴下阿蒙。”
范德维尔登上蒸汽明轮船时，震撼之情溢于言表。虽然欧洲已有蒸汽机，但装在战船上，他还是第一次见。
“郑将军，贵国技艺，已超越泰西。”他由衷道。
“特使过奖。”郑森淡然，“条约既签，便是友邦。大明欢迎公平贸易，也愿与各国交流技艺。”
范德维尔心中暗叹。这个东方古国，正在以惊人的速度复兴、革新。东印度公司那些老顽固，若还以旧眼光看待，必吃大亏。
九月二十，汉中。
玄青道长与李定国正在整编陕甘义军。八月大捷后，陕南群雄并起，大小义军数十支，人数逾五万，但各自为政，纪律涣散。
“道长，这些人桀骜不驯，恐难管束。”李定国担忧。
“无妨。”玄青自有办法，“我已奏请豫国公，设立‘陕甘招讨使司’，统一号令。凡愿受编者，按兵力授官职，补发粮饷。但有三条：一，听从调遣；二，不得扰民；三，违令者斩。”
“若有人不服呢？”
“擒贼擒王。”玄青眼神一冷，“陕南最大的三股义军，首领皆已同意。余者若不从，便是自绝于朝廷。”
李定国恍然。这位道长，不仅通晓道术，更精于权谋。
九月末，南京文渊阁。
朱炎看着各地奏报，心中渐安。北伐方略已定，各方执行有力，内政推行顺利，科技不断突破……
“国公，”周文柏轻声道，“多尔衮那边，有新动向。”
“讲。”
“清廷以顺治皇帝名义下诏，痛陈‘明室无道，大清代天牧民’，号召天下‘忠义之士’共抗‘朱逆’。同时，派使赴蒙古，许以重利，邀科尔沁、察哈尔等部出兵。”
“蒙古诸部反应如何？”
“科尔沁部首领奥巴已答应出兵两万，但要关内牧场千里。察哈尔部态度暧昧，似在观望。”
朱炎冷笑：“奥巴这是趁火打劫。告诉杨震，让他派人与察哈尔部接触，许以互市之利。若能拉拢察哈尔，科尔沁便不敢轻动。”
“学生明白。”
“还有，”朱炎想起一事，“朝鲜那边，水师‘演习’效果如何？”
“郑将军报，朝鲜王已遣使至南京，表示愿恢复宗藩关系，断绝与清廷
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