值班军官领命去了。没过多久,又折了回来,面色尴尬:「阁下……对方说,包令爵士此番是受英国东方远征军总司令懿律之托而来,若司令阁下不见,他便在海上跟着,跟到司令阁下肯见他为止。」特罗·默然闻言皱着眉头嘟囔道:「这个老家伙,还是那副牛皮糖的做派!」
眼下英法名义上还是盟友,人家追上门来粘着求见,他若一直坚闭门户,传回巴黎去,反而是他失礼,落人口实。
特罗·默然压下了火气和不快,说道:「既如此,放下绳梯,请包令爵士上舰。」包令乘坐的通报舰很快靠了上来,包令攀着绳梯,登上了强者号。
包令刚一上舰,特罗·默然便给了他一个下马威,但见甲板上两列法兰西水兵站得笔直,这些水兵穿着藏青色无纽扣粗呢头衫,腿套白色帆布的大喇叭裤,头戴红绒帽,挥舞着在阳光下闪着寒光的刺刀迎接了包包令虽是文官,但好歹也是上了战场的文官,这种场面吓不到他,他不动声色,只微微一笑,整了整被海风吹乱的领巾,神色泰然自若。
特罗·默然迎上前去,伸出手,脸上堆出一个还算得体的笑容:「包令爵士,别来无恙。」「将军阁下,风采依旧,看上去很健康嘛。」包令握住特罗·默然的手,也回以得体的职业假笑。寒暄了几句天气与航程,包令的目光便若有若无地飘向了舰队後方。
他擡起手,指了指强者号後方那十三艘在海面上排成两列的新舰,明知故言:「恭喜将军,贵舰队添置了这麽多新舰,看来拿破仑三世陛下对将军很重视啊。」
特罗·默然闻言心中不快,脸上的笑意淡了下去,面无表情地说道:「包令爵士,难道我们法兰西海军添置新舰,还要向阁下汇报不成?」
包令皮笑肉不笑地摇了摇头,慢条斯理道:「自然是不用,将军阁下言重了。我此番前来是来巩固我们两国之间的友谊的。您也知道,我们两国在华利益一致。
逼迫鞑靼政府签订条约的时候,我们英吉利可没有忘记法兰西这位盟友。法兰西在鞑靼政府那边,享受着和我们英吉利一样的权益。」
言及於此,包令顿了顿,直勾勾地盯着特罗·默然:「这可是我国的功劳,希望你不要忘记。」特罗·默然仰了仰下巴,唇齿相讥道:「哦,我的老朋友,我当然不会忘记。你们在通州条约中,获得了舟山等一系列岛屿,还得以直接插足鞑靼政府的海关。而我们法兰西到头来连一座厦门岛都没有得到。」说着,特罗·默然向前迈了一步,说话的声量虽不高,却词词带刺:「另
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