四月初五,寅时三刻。
龙骨涧台地上的篝火已经熄灭,余烬散发着微弱的红光。赵旭靠坐在岩壁边,闭目养神。一夜的休息让他的高热稍退,但伤口依旧疼痛难忍,每一次呼吸都牵扯着肋下。
张诚和三名亲兵已经收拾妥当,他们将大部分干粮、药品留给了赵旭,自己只带了维持三日的口粮和必要的武器。四人都换上了相对干净的衣衫——这是疑兵之计的一部分,要让追兵相信他们仍是完整的六人队伍。
“指挥使,您真的不跟我们一起走?”张诚最后一次确认,眼中满是忧虑。
赵旭睁开眼,目光平静:“一起走,谁都走不掉。分开走,至少有一路能活。记住,出了龙骨涧,一路向南,遇到城镇不要停留,直接赶往泉州。韩世忠见到你们,就知道我的情况了。”
“可是您只带两个人,万一……”
“没有万一。”赵旭站起身,虽然动作有些踉跄,但腰背挺得笔直,“我在太原面对过完颜宗望六万大军,在幽州面对过完颜宗翰的铁骑,都活下来了。区区几个追杀者,还要不了我的命。”
他走到台地边缘,望着下方翻涌的暗河:“你们出发后,往涧口方向走三里,然后折向东,沿着岩壁上的窄道前进。那里有明显的人工凿痕,是古栈道遗迹,相对好走。走五里后,在第一个岔路口留下明显的痕迹——折断树枝、丢弃破布,让他们以为我们往那个方向去了。”
“然后呢?”
“然后你们掉头向西,走真正的生路。”赵旭指着西侧岩壁上一条几乎看不见的缝隙,“那里有一条采药人开凿的小径,直通山外。陈老药的地图上有标注,虽然险,但能出去。”
张诚重重点头:“属下明白。指挥使,您保重。”
“你们也是。”赵旭看着眼前四人,这些都是跟随他多年的老兵,从靖安军初创时就跟着他出生入死,“记住,活着到泉州,就是胜利。其他的,都不重要。”
四人齐齐单膝跪地:“指挥使保重!”
赵旭摆摆手。张诚不再犹豫,带着三人踏上东侧的窄道,很快消失在晨雾中。
台地上只剩下赵旭和另外两名亲兵——王贵和李二狗。王贵是敢死队出身,脸上有刀疤,作战勇猛;李二狗是太原本地人,熟悉山地,手脚灵活。
“指挥使,咱们什么时候动身?”王贵低声问。
“不急。”赵旭重新坐下,“等他们走远些。追兵若来,会先发现他们的踪迹。我们趁那个时机
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