寅时六刻，泉州外海，天色将明未明。
五艘黑蛟帮的快船如同幽灵般在海面上滑行，船首破开墨色的海水，几乎没有声响。主舰船头，一个身着黑色劲装、外披暗红大氅的男子按刀而立，正是慕容德。他年约四十，面容阴鸷，左眼下方有一道细小的伤疤，那是多年前与宋军交战时留下的。
“总护法，前方五艘商船，泊在鬼哭礁西侧三里处。”一个独眼海盗上前禀报，“看吃水线，装满了货。船上只有零星灯火，大部分人应该在睡觉。”
慕容德眯起眼睛，望着远处那几团模糊的船影。他的手指无意识地摩挲着刀柄上的纹路——那是辽国宫廷侍卫的制式佩刀，亡国后他带了出来，十年来从未离身。
“太安静了。”他忽然开口，声音低沉沙哑，“鬼哭礁刚出过事，正常的商船不会这么早就泊在这里等天亮。而且……”他指了指商船的桅杆，“看见那盏航行灯了吗？灯光太稳了。若是船员都在睡觉，没人掌舵，船会随波漂移，灯光应该晃动才对。”
独眼海盗一愣：“您的意思是……”
“有埋伏。”慕容德嘴角勾起一丝冷笑，“韩世忠想学姜太公钓鱼，可惜，我不是愿者上钩的周文王。”
他转身下令：“传令各船：放缓速度，保持距离。派两条舢板过去探路，带上火油罐。若是陷阱，就烧了他们的船；若是真商船……照抢不误。”
“是！”
两条小舢板从海盗船放下，每艘载着四名海盗，悄无声息地划向商船。舢板上堆着陶罐，里面装满了混合火油的易燃物。
远处商船上，韩世忠透过舷窗看着这一切，眉头微皱。
“将军，他们只派了两条舢板过来。”副将低声道，“怎么办？打还是不打？”
“沉住气。”韩世忠眼神锐利，“慕容德这是在试探。传令各船：继续装睡，放他们靠近。等舢板进入三十步范围，用弩箭解决，不要用火炮。”
命令通过旗语悄无声息地传递。五艘伪装商船上，弩手们屏住呼吸，手指搭在扳机上，瞄准渐近的舢板。
海面平静，只有舢板划水的轻微声响。
八十步，七十步，六十步……
就在舢板进入五十步范围时，异变陡生！
其中一艘舢板上的海盗突然举起火把，点燃了火油罐，奋力朝最近的一艘商船掷去——
“放箭！”
韩世忠的喝声几乎同时响起。
数十支弩箭
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