粮分散携带。记住,从现在起,我们是隐贤山里的采药人和猎户,姓甚名谁、从哪来到哪去,都要统一口径。”
“是!”
众人开始检查行装。赵旭从怀中取出苏宛儿给的玉佩,用布仔细包好,贴身收藏。又检查了藏在药篓夹层中的匕首、火折子、盐巴等必需品。
洞口传来细微的声响。
所有人瞬间警觉。张诚做了个噤声的手势,悄无声息地挪到洞口侧边,从缝隙中向外观察。
不是追兵。
是一个老汉和一个少年,背着竹篓,正沿着山路往上走。老汉约莫六十岁,头发花白,但脚步稳健;少年十三四岁,机灵地四处张望。
“采药的。”张诚低声道。
赵旭想了想:“请他们进来歇脚。正好问问路。”
张诚犹豫:“指挥使,万一……”
“若是刺客,就两个人,我们应付得了。若是真采药人,正好能给我们指条隐蔽的路。”赵旭语气平静,“去吧,客气些。”
张诚点头,走出山洞,朝那对爷孙招手:“老人家,山里要下雨了,进来避避吧!”
老汉警惕地打量张诚几眼,又看了看山洞,这才拉着孙子走过来。进了山洞,看到还有五人,老汉眼中闪过一丝紧张。
“各位……也是赶路的?”老汉试探着问。
赵旭露出和善的笑容:“我们是寿春城里的采药人,听说隐贤山有好药材,就结伴来了。老人家是本地人吧?这山路可真难走。”
听到采药,老汉放松了些:“可不是嘛!老汉我就住山下陈家村,祖祖辈辈在这山里讨生活。”他放下竹篓,里面果然装着半篓药材,有黄芪、茯苓,还有些赵旭认不出的草药。
那少年好奇地打量着赵旭的药篓:“大叔,你也采药?你篓子里有什么?”
“刚进山,还没什么收获。”赵旭笑道,“小兄弟认得药材?”
“当然认得!”少年挺起胸膛,“我跟我爷爷学了五年了,这山里三百多种草药,我都能认出来!”
老汉拍拍孙子的头:“就你话多。”转头对赵旭道,“这位兄弟,听口音不是本地人吧?寿春城来的?”
“是,家里老母病重,需要一味‘七叶还魂草’,听说隐贤山深处才有,就冒险来了。”赵旭随口编了个理由,这草药名是他从萧崇礼那里听来的——当初为救苏宛儿,萧崇礼曾提及此草在“槐园”。
老汉果然知道:“七叶还魂草?那可是
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