你们不像坏人,不该被那些官差抓去。走吧,趁雨还没下,赶紧动身。”
一行人收拾行装,跟着陈老药爷孙出了山洞,转向西北一条几乎被杂草淹没的小径。
山路越来越陡,有时甚至要手足并用才能攀爬。赵旭的伤口疼得厉害,额头上冷汗直冒,但他咬着牙一声不吭。张诚几次想搀扶,都被他摆手拒绝。
走了约莫一个时辰,前方传来水声。
“到了。”陈老药停下脚步,拨开一片茂密的藤蔓。
眼前景象让所有人都倒吸一口凉气。
一道巨大的山体裂缝横亘在前,宽不过十余丈,却深不见底。裂缝下方隐约传来湍急的水流声,两侧岩壁如刀削斧劈,垂直上下。岩壁上有些许突出的石块和藤蔓,形成一条勉强可容一人通过的“路”,但那路窄得可怜,有些地方甚至需要侧身贴着岩壁挪动。
“这就是龙骨涧。”陈老药指着裂缝下方,“看见那些白色石头没?像不像龙骨?所以才叫这名。从这儿下去,沿着岩壁走,大概三十里后,涧底会变宽,有路通往舒城地界。但这一路上,要过三处险关:一是‘阎王鼻’,岩壁突出,要爬过去;二是‘鬼拍手’,那段路特别滑,掉下去就是深渊;三是‘奈何桥’,两段岩壁之间只有一根天然石梁相连。”
他看向赵旭,神色严肃:“赵七兄弟,老汉我最后劝你一句:这条路的凶险,远超你想象。你这身子……真的撑得住吗?”
赵旭望着深不见底的涧谷,又回头看了看来路。
追兵随时可能搜到这里。
进,九死一生。
退,十死无生。
他深吸一口气,眼神坚定:“撑不住,也得撑。老人家,多谢带路。我们就此别过。”
陈老药叹了口气,从怀里掏出一个小布袋:“这里面是些应急的草药,有止血的、解毒的、提神的。老汉我能帮的,只有这些了。愿山神保佑各位,平安出涧。”
赵旭郑重接过,深施一礼。
陈老药拉着孙子转身离去,走了几步又回头:“对了,若是遇到岔路,记住——往水声大的方向走。暗河最终会流出地面,跟着水,就能出去。”
“记住了。多谢!”
目送爷孙俩消失在树林中,赵旭转向众人:“检查绳索,把行装捆紧。张诚,你打头阵,我在中间,你们四个殿后。记住,每一步都要踩实,互相照应。”
“是!”
六人用随身带的绳索互相连接,
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