房中召集随行文武,正式定下寰宇二年方略:
一、玄冰都护府升格为玄冰大都护府,与西极洲都护府平级,陈稜为大都护,秩同尚书,统辖南极大陆及冰火列岛,三年一换。
二、南极黑晶石矿列为国家一等矿脉,年开采额定为两万斤,全部经海底电缆电报调度,由镇西港统一分配。
三、冰火列岛试种成功后,扩垦为军屯,安置阵亡将士遗属,每户授田百亩,永为世业。
四、王玄策沧波屿东征军即刻启程,裴延庆率陆战第一镇为先锋,曹先之部为后继。探路舰三艘先行,摸清雾岛航路。沈遘带格物院技术队随军,沿途测绘海图、架设中继电台。
五、李易结束南极巡阅后,取道西极洲、冰火列岛返回洛阳。八月前整训御营铁骑,九月亲率主力舰队东出,与王玄策会师雾岛。
六、环球铁路网优先修通镇西港至新西京段,全长一万四千里,预计寰宇三年内完工。同时启动“环南极铁路”勘测,若可行,将设冰火列岛至玄冰都护府的冰原铁路线。
定策完毕,已是南极的“午夜”——天边仍挂着一轮不落的太阳,将冰原镀上一层金色。李易走出过冬房,呼出的白气瞬间凝成冰晶。他望着无垠的冰盖,忽然想起穿越前在历史课本上读到的一句话:人类的大航海时代,是从寻找香料、黄金和未知大陆开始的。
而他李易的大航海时代,是从铁轨、电报和黑晶石开始的。
二月十九,李易率舰队离开南极,沿西极洲西岸北上。行前,他将随身携带的“定寰剑”留给了陈稜,剑鞘内刻着一行小字:“凡南极之地,剑锋所指,即唐土所至。”
舰队过冰火列岛时,李易登岛视察。岛上火山口冒着白烟,山脚下已开出大片农田,马铃薯苗在火山灰土壤里长得格外茁壮。屯田的将士遗属中有个老妇人,儿子死在新西京地陷,丈夫死在莱茵河畔,她带着两个孙儿在火岛上种地,见李易登岛,只远远地行了个礼,便继续弯腰薅草。
李易没有打扰她,只在田埂上站了许久。
三月初八,舰队返抵镇西港。苏定方递上王玄策的捷报:二月廿五,王玄策主力攻破雾隐岛黑龙城,歼灭汉萨守军两千余人,生擒守将汉斯,缴获铁甲舰龙骨十二具、克虏伯炮母机三台、蒸汽明轮机图纸全套。更重要的是——在黑龙城密室内,搜得汉萨商行百年来的完整航海日志,其中包括雾岛至日出本岛的详细航路记录,以及一份标注“日出本岛金山”的矿脉分布图。
李
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