寰宇元年十一月廿五，沧波屿外海朔风凛冽，王玄策立于旗舰“寰宇号”飞桥之上，手中千里镜缓缓扫过灰蒙蒙的海天线。身后十二艘寰宇级铁甲舰劈波斩浪，四艘中继船紧随其后，烟囱吐出滚滚黑烟，在铅灰色天幕上拖出长龙般的墨痕。这支舰队承载着大唐开国以来最精锐的海上力量，每一艘铁甲舰都披覆着洛阳格物院最新冶制的黑晶石强化钢，舷侧震雷丙型舰炮炮管在晨光中泛着幽蓝冷泽，甲板上飞梭机关铳已褪去炮衣，黑森森的铳口指向海天之际。
“大总管，沧波屿留守陆战第一镇第三哨急电。”副将裴延庆从舱内疾步而出，手中捏着一纸刚从璇玑庚型电台抄录的密电，“曹先之将军昨夜已肃清沧波屿周边十二海里内所有汉萨水下暗哨，俘虏供称雾隐岛以北海域布设了三道铁锁横江封锁链，每道之间还夹有可升降的水雷阵，由岛上水力机械驱动，涨潮时自动沉入航道以下，落潮时拉起封锁主航道。”
王玄策接过密电细看，眉头微凝。铁锁横江这种布防手段并不稀奇，当年大唐水师初建时也曾在长江要隘使用类似战术，真正棘手的是水力驱动的可升降水雷阵——这意味着汉萨商行在雾隐岛已经营出相当完备的机械工坊体系，绝非寻常海匪巢穴可比。他转身走入海图舱，舱内铜制罗盘与水晶地球仪在煤气灯下泛着暖光，墙上悬挂的《环球海路全图》边角已微微卷起，图上雾隐岛位置被朱砂笔重重圈了三道墨环。
“传令各舰，航速降为半速，以‘定远号’‘镇远号’为前驱，间隔八百尺展开横列搜索队形。”王玄策指尖点在地图上一处标注为“鬼礁”的暗色区域，“曹先之拔除沧波屿时截获的汉萨老海图显示，雾隐岛主航道水深不过六丈，但鬼礁西侧有一道天然深槽，水深逾二十丈，埃里希若要从容部署铁锁横江，深槽入口处必设重防。裴延庆，你率三艘渤海级巡航舰绕行鬼礁以东，以皓月探照灯探查浅水区，若遇水雷阵便以震雷丙型穿甲弹定点清除，不必节省弹药，格物院新送来的这批炮弹引信改良过，着发灵敏度提高不少。”
裴延庆领命而去。王玄策又召来中继船管带李元朗，此人原是长安电报学堂首届毕业生，随沈括在格物院电报所历练三年，最擅野战架线。“元朗，你带两艘中继船退至本队后方十二里处下锚，架设环形天线。雾隐岛方向若有汉萨电台信号，不论加密与否，全部抄录发回洛阳。沈院使新试制的短距无线通讯装置昨日刚装船，虽只有三十里通联距离，但足以让我与裴延庆分舰队保持实时联络。”
李元朗应声而
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