他又看向苏定方:“苏卿仍留门罗湾,统筹环球都护府筹建事宜,并督建门罗湾至镇西港铁路。张濬仍守镇南都护府,司马德守西极都护府。郭待封总督泰西本陆,随朕西征。”
苏定方起身领命,又迟疑道:“陛下,门罗湾至镇西港铁路开工在即,臣恐分身乏术。环球都护府初立,万千头绪,臣斗胆请陛下另委贤能。”
李易想了想:“那便以苏卿为环球大都护,驻镇西港,总揽海外军政。门罗湾至镇西港铁路,由奥托具体督建,你节制即可。张濬升任镇南都护府大都护,司马德升任西极都护府大都护,各加从二品衔。”
苏定方这才领命。
李世民在屏风后听完军议,提笔写下一张纸条,内侍转交李易。李易展开一看,上面只有八个字:“行军宜速,善后宜稳。”他点头会意,将纸条收入袖中。
五月十五,李易在洛阳南郊举行盛大阅兵,昭告天下寰宇一统方略。受阅部队包括:长安禁军一万、镇西港舰队陆战队五千、皇家格物院火器所新式飞梭机关铳队三千、南极天尽头玄冰都护府寒带作战营两千、各都护府回撤精锐骑兵八千。总计三万五千人,列阵二十里,旌旗蔽日,铁甲铮亮。
新式飞梭机关铳队首次公开亮相。这种铳以黑晶石为动力,一次装填可连发三十弹,射程三百步,远超泰西各国火枪。铳身铸有“大唐皇家格物院火器所监制”字样,铳托以硬木包裹黑晶石粉与杜仲胶混合料,轻便坚固。阅兵场上,三千飞梭铳手齐射三轮,九万发铅弹如暴雨倾泻,将远处靶山打得尘烟漫天。围观百姓先是一静,随即爆发出山呼海啸般的欢呼:“大唐万年!陛下万岁!”
李世民坐在观礼台上,手指轻轻敲着扶手,对身旁的李承乾低声道:“承乾,你看这飞梭铳——朕当年在虎牢关,若有此物,三千玄甲军便可踏平十万大军。你父皇……你皇弟,当真是天授之才。”
李承乾躬身道:“父皇说得是。皇弟这些年海外征伐,创下格物院,造出蒸汽铁甲舰、飞梭机关铳、电报电台,又平定泰西诸国,拓地数万里。儿臣唯有尽心辅佐,方能不负父皇与皇弟所托。”
李世民微微颔首,目光望向阅兵场上猎猎飘扬的赤金龙旗,眼底深处掠过一丝复杂神色,随即又恢复平静。
六月初一,李易率六艘黑晶石蒸汽铁甲舰从洛阳出发,沿大运河南下至镇西港,再出海北上。舰队以旗舰“寰宇号”为核心,配震雷丙型舰炮二十门、雷霆乙型速射炮四十门、飞梭机关铳三百杆、海底水听器四组
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