启运六年六月初一，洛阳城外天津桥畔，旌旗蔽日，鼓角喧天。大唐皇帝李易亲率以旗舰“寰宇号”为核心的十二艘黑晶石蒸汽铁甲舰，自洛水入黄河，再转永济渠北上，一路浩浩荡荡驶向渤海。随行将领有王玄策、裴延庆、曹先之、克洛维·鸦羽等，陆师方面则由苏定方统筹调度，太子李瑾留守长安监国，长孙无忌、房玄龄、魏征三人辅政。
舰队行至渤海湾时，李易在寰宇号会议室召集众将，摊开沈括派快马送来的《泰西本陆详图》。图上标注泰西本陆残余势力主要盘踞于莱茵河、多瑙河两河流域，其中莱茵同盟大统领齐格菲·冯·莱因哈特虽已在去年被王玄策所部生擒，但其弟齐格蒙·冯·莱因哈特收拢残部，退守美因茨以南的莱茵河谷深处，依托地形修筑了星形棱堡群，并炸毁了上下游所有铁路桥与运河船闸，试图以水网山地迟滞唐军推进。
“诸位请看，”李易以炭笔在图上重重画了一个圈，“美因茨三面环水一面靠山，齐格蒙在此经营半年有余，堡群内藏有从科隆、斯特拉斯堡两城撤出的克虏伯式重炮百余门，又强征当地矿工编成‘莱茵自由军团’，虽装备低劣，但熟悉地形，若我军正面强攻，即便胜也是惨胜。”
王玄策上前一步，手指循着美因茨南面一条细线移动：“臣昨日讯问降卒，得知莱茵河谷上游有一处废弃的罗马时代古道，名叫‘黑森林隘口’，宽仅容三马并行，两侧皆悬崖深涧。齐格蒙自恃天险，只派驻了不足百人的矿工哨队。若臣率三百精骑携雷霆乙型速射炮走此道，三日内可插至美因茨后方，届时正面炮响，臣从后掩杀，敌必首尾不能相顾。”
克洛维·鸦羽补充道：“黑森林隘口确有古道，臣早年随汉萨商船经过此地时曾听当地猎户提起，只是年久失修，部分路段塌方，需工兵随行架设便桥。”
李易听罢，目光扫过众将，沉声道：“皇爷爷临行前手书‘行军宜速，善后宜稳’八字，我意——速，要速在奇兵；稳，要稳在百姓。传令：王玄策率三百精骑、百名工兵、六门速射炮，六月初三夜出发，走黑森林古道，六月初六拂晓前务必抵达美因茨南门外的葡萄园高地，以三发红色信号弹为号，我军正面即刻总攻。裴延庆率陆战队乘明轮炮艇溯莱茵河而上，扫清沿岸残敌，占领所有渡口。曹先之领四艘铁甲舰留在河口，以舰炮封锁莱茵河入海口，防止任何泰西船只逃入北海。我自率寰宇号等主力舰六艘，沿河直逼美因茨正面，以震雷丙型舰炮压制敌堡群火力。”
他顿了顿，又对苏定方叮嘱道：
本章未完，请点击下一页继续阅读！