铁路、海路、电报线，编织成大唐的寰宇交通网。”
他顿了顿，目光灼灼：“朕的舰队已经探明，自西极洲南下，可达南极冰原；自沧瀛列岛东行，可抵火地岛；自新荷兰地北上，可通北极冰海。这天下之大，远超古人想象。大唐若只守九州，终有一日会如泰西诸国那般，困居一隅而不知天下。朕既要寰宇一统，便要这铁路与电报，将天下真正连成一体。”
阎立德躬身道：“臣等遵旨。请陛下明示，这环球铁路，以何处为先？”
“以镇西港至门罗湾这一段为先。”李易道，“门罗湾宣抚使奥托归降已久，本地黑晶石矿已由官有开采，旧部工匠安置于格物院门罗湾工坊。然门罗湾与镇西港之间，路远而海路多礁，电报中继站虽已架设，运输仍靠海船，效率太低。若修通铁路，门罗湾的矿石与工坊产品可直运镇西港，再装船运回大唐。此段铁路，限三年内建成。”
段纶与阎立德领命而去。李易又召见刚从东珠洲赶回的沈括。
沈括年近五旬，长期在海外奔波，面色黧黑，但双目炯炯有神。他进殿后不及寒暄，先从袖中取出一卷图纸呈上：“陛下，臣在东珠洲试制海底电缆，已得成功。以杜仲胶、硫磺、黑晶石粉按三比一比一配比，加热熔融后包裹铜芯，沉入海水三月不腐。唯铜料消耗极大，以东珠洲现有铜矿产量，恐难支撑数万里电缆。”
李易展开图纸细看，见上面绘着电缆截面、绝缘层配比、海床铺设船的结构图，旁边密密麻麻写着计算数据。他点头道：“铜料不足，朕已令矿务总局在沧瀛列岛、新荷兰地勘探铜矿。同时，朕有一策——海底电缆不必全线以铜为芯。近岸段用铜芯，深海段可掺以黑晶石粉末与铁粉混合，虽然电阻略大，但电报信号仍可传达，只是中继站须加密。”
沈括眼睛一亮：“陛下此策大妙！臣回去便试制混合芯电缆。还有一事——璇玑庚型电台目前最远通联距离为五百里，若要跨越大洋，须在沿线岛屿多设中继站。臣已在东珠洲以南的珊瑚礁群中选定三处岛礁，可建中继站，每站驻电报兵二十人，配风力发电机组与黑晶石备用电源。”
“准。”李易道，“另拨内帑十万两，于东珠洲设海底电缆制造总局，你兼任总办。所需铜料、杜仲胶、硫磺，由户部从各洲调拨。”
沈括又奏：“臣还有一事。皇家格物院电报电学所，近来研得一种新式电台，以黑晶石晶体为检波器，灵敏度较璇玑庚型提高三倍，通联距离可增至一千二百里。臣斗胆请陛下赐名。”
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