“皇祖父明鉴。”李易道，“正因如此，更要乘我兵威已震、火器已极之时，一鼓荡平。泰西本陆若归王化，则环地球铁路可成，四海彻底相通，永绝边患。”
李世民抚掌道：“好！朕许你全权调度。明日朝会上，你便当廷颁布西征方略！”
次日，太极宫武德殿内，李易召集郭待封、苏定方、王玄策、郑仁泰、沈括、秦怀道、裴延庆等重臣，展开泰西本陆的军事舆图。他用一根铜尺指点道：“泰西本陆形如三指，与我们以往所知大有不同。拂菻国扼守东南指与中指之间，都城君士坦丁堡正对东方，城墙三重，内城有水道，易守难攻。我的方略是四路合围——”
“郭待封为泰西远征军大总管，率北路陆军五万，自波斯都护府出发，经小亚细亚高原，直捣拂菻城。苏定方为南路水陆统军使，率舰队八十艘，载陆军两万，自金鹫都护府启航，横渡大西海，在泰西西海岸登陆，抄其后路。王玄策率北荒骑兵一万五千，沿草原西进，绕过里海，从拂菻北方压迫。郑仁泰率水师分舰队封锁地中海，切断拂菻海上援兵。”
他顿了顿，语气低了一些：“秦怀道留守长安，总办西征粮械。沈括随中军参赞军机。朕坐镇长安，通过璇玑庚型电台随时与各路联络。此次西征，当以雷霆万钧之势，不使战事拖延过冬。”
郭待封双手抱拳，声音洪亮：“臣领旨！一月之内必破拂菻城门！”
苏定方也抱拳道：“南路舰队必赶在年底前抵达泰西西岸，与北路会师！”
朝会结束后，长安城便进入了繁忙的战争准备。蒸汽机检修厂昼夜不停，为装甲车、冲城车更换齿轮和气缸；兵工厂的锤车间里，火红的钢铁反复锻打，制成新一代震雷丙型重炮的炮管；格物院则将刚刚定型的小型蒸汽飞艇备出二十艘，每艘可载五百斤炸弹，续航四百余里。西征军军械局的账册上，密密麻麻列着：雷霆乙型速射炮一千二百尊、弹药一百二十万发、震雷丙型攻城炮二百尊、炮弹三万发、铁丝网十万捆、黑晶石标准燃料三十万石……
启运四年十月二十日，第一批西征陆军乘军列离开长安站。郭待封登上首车，望着车厢内堆放的军械，脸上没有意气飞扬的神色，只有冷峻。列车越过黄河铁桥，穿过河西走廊，无数煤烟囱在荒原上拔地而起。八日后，主力抵达波斯都护府的撒马尔罕枢纽，那里早已集结了两河流域、波斯、西域各地的工兵和辎重。电报杆从撒马尔罕一直延伸向西，直达两河平原边缘的泰西铁冠堡。
与此同时，苏定
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