天授二十五年五月十五，长安城太极宫甘露殿外，夜风裹着初夏的温热穿过廊庑，卷起殿前铜鹤翅尖垂落的鎏金铃铎，发出细碎的轻响。
甘露殿内灯火通明，李世民端坐御案之后，案上摊着一幅极尽详尽的欧亚舆图，山川河流城池关隘皆以朱墨标注，蜿蜒的铁路线如赤蛇般横贯东西，将长安与撒马尔罕、巴格达乃至更西的君士坦丁堡连成一线。
殿中除了李世民，还有太史局令李淳风、将作大匠阎立本与兵部尚书李绩。气氛看似如常，却隐隐透出某种久经风雨者才能嗅到的肃杀——大军西征的消息虽未明发诏书，但殿内这几位大唐核心人物，已然从各处渠道隐约嗅到了风暴的气息。
李世民的目光从舆图上移开，落向殿门方向。不多时，一名内侍疾步趋入，躬身禀报：“陛下，皇太孙殿下已至宫门，正在殿外候见。”李世民微微颔首：“宣。”
李易一身玄青色常服，腰悬黑晶石电机改造的随身短铳，步履稳健地踏入甘露殿。他神色从容，举手投足间既有着太孙的贵气，又带着数年戎马生涯磨砺出的沉凝。他先向李世民行了大礼，又与李淳风、阎立本、李绩一一见礼，然后才在李世民示意下于御案左侧落座。
“朕已收到薛讷自里海东北岸发来的急报。”李世民开门见山，语气平静却不容置喙，“乔治乌斯虽已被擒，但此人供述之事，牵扯极广。拜占庭方面，尚有亨利与雅各布两名同期的异世流人，一个化名投了法兰克宫相查理，一个南逃至柏柏尔人地界。薛讷还查到，乔治乌斯并非唯一接受拜占庭皇帝密令之人——君士坦丁堡城内仍有残余势力试图联络法兰克与柏柏尔，串联成网，以图反扑。”
李易点头，道：“皇爷爷明鉴。孙臣审讯乔治乌斯时，此人透露了一个重要消息：拜占庭宫廷中有一名教士，名唤尼基弗鲁斯，此人是君士坦丁五世的密使，在城破之前已携拜占庭国库三分之一的黄金，潜逃至法兰克王国，投奔了宫相查理。孙臣在君士坦丁堡缴获的外交密函中也证实了此人的存在。法兰克宫相查理这些年厉兵秣马，暗中得到亨利提供的蒸汽铁甲舰图纸，又收拢了一批从拜占庭逃出的工匠，实力不容小觑。”
李世民轻叩御案，目光深沉：“朕记得，乔治乌斯的供词中曾提及，袁客师早年留下的手札里记载，所谓‘四人同时启动能量塔可防时空坍缩’不过是袁客师编造的谎言。但此前于君士坦丁堡建立的第四座能量塔基座，却是在你手中完成的。依你判断，那能量塔究竟是袁客师留给此方天地的某种
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