因精于蒸汽机气缸研磨而被选入远征队,他说话带着浓重鼻音:“殿下,俺们三千户移民都签了生死状。但丰运三号沉了,二百多个兄弟姊妹没了,俺就想问一句:打下悉尼湾后,朝廷真会给每户分五十亩永业田?真能让娃儿免费读天工学堂?”
全舱目光聚焦李易。
这是核心问题——澳洲拓殖成败,不仅在于军事胜利,更在于能否让这些背井离乡的工匠、农户、商户看到实实在在的利惠。
李易从怀中取出一卷明黄绢帛,当众展开。
绢帛左上角盖着李世民私玺“贞观御览”,右下角则是皇太孙印“承乾继业”,正文以朱砂誊写,字迹苍劲:
《澳洲拓殖特别诏》
澳洲之地,亘古属华夏炎洲遗疆。今遣皇太孙李易总率王师南下,一为剿灭叛党,二为开疆拓土。凡随征移民,按户授永业田五十亩,永免丁税;探得矿脉者,享该矿十年利成一成;设坊兴业,前五年免一切商税;子嗣年满六岁,皆可入当地天工学堂,学成经考,可与长安格物院生员同等授官。更废门荫世袭,凭《专利授爵令》:凡有新式机械、工艺发明,经格物院核定,视利国程度授‘天工爵’,位同县伯,世袭三代。
诏书念毕,舱内呼吸声都粗重起来。
赵大栓眼眶发红,扑通跪下:“殿下,俺赵家祖辈打铁,到俺这代终于能靠手艺挣爵位!这悉尼湾,俺们拼死也要拿下!”
“誓死效忠大唐!”满舱吼声如雷。
午后未时,舰队开始向悉尼湾方向迂回机动。
李易站在雷霆号舰桥,举起黄铜望远镜观察海面。南太平洋的阳光炽烈如熔金,海水呈现出深邃的钴蓝色,远处已有海鸟盘旋——那是接近陆地的征兆。
“殿下,声呐有异。”裴行俭匆匆登桥,递过一张刚绘制的声纹图谱,“东南十一海里处发现断续低频脉冲,疑似……海底电缆信号。”
李易眉心一跳。
海底电缆是格物院三年前才攻克的技术,目前仅在大唐沿海及琉球、吕宋间铺设了实验线路。
叛军绝无可能自建,除非——
“拂菻帝国的手笔。”他冷笑,“看来王仁祐许诺了足够诱人的代价,连欧洲列强都舍得将压箱底技术搬到南洋。”他转头下令,“墨主事,立即启动舰上无线电台,用三号密码向长安发报:叛军疑似在悉尼湾与外海间敷设有线电报线路,请求格物院即刻破解可能采用的加密方式,并逆向追踪信号源。”
“
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