起。各世家可荐三十岁以下子弟三人，入格物院速成学堂，学期半年。半年后能通过初级考者，可任九品技术官。通不过者——”
他顿了顿：“削除原有功名，以白身入铁路工地做工三年，再做考核。”
殿中响起倒吸冷气的声音。这是逼世家彻底转型。
“陛下！”忽然一名御史出列，“如此改制，恐寒天下士子之心！若无人愿学圣贤之道，礼崩乐坏，国将不国啊！”
李易看向那人——监察御史韦挺，京兆韦氏子弟，算是关陇集团的中层。
李世民正要开口，李易踏前一步：“韦御史。”
所有人的目光聚焦到皇太孙身上。这是今日朝会上李易第一次发声。
“孤且问韦御史，”李易声音平静，“贞观十二年，关中大旱，渭河几近断流，是你上书谏言‘修德禳灾’，主张减膳罢乐、祭天祈雨。结果如何？”
韦挺脸色一白。
“结果旱情持续四月，关中饿殍三千。”李易从袖中取出一份文书，“而今年三月，河南道同样大旱，格物院在洛阳、汴州架设蒸汽抽水机十二台，引黄河水灌溉农田三十万亩——未死一人，夏粮反增产两成。”
他将文书递给内侍，示意传阅：“这是汴州刺史的奏报。韦御史，你告诉孤：是你的‘修德禳灾’能活人，还是蒸汽抽水机能活人？”
韦挺张了张嘴，说不出话。
“再问韦御史，”李易继续道，“你熟读经史，可知《周礼·考工记》有言：‘知者创物，巧者述之，守之世，谓之工。’圣贤何时说过工匠低人一等？《墨子》载公输般造云梯，《史记》记秦人郑国修渠——这些利国利民之技，哪一件不是‘圣贤之道’？”
他转向满朝文武：“诸卿，真正的圣贤之道，是‘苟日新，日日新，又日新’。是‘周虽旧邦，其命维新’。抱着千年前的经句固步自封，才是背弃先贤本意！”
话音落下，大殿寂静无声。
李世民看着孙儿，眼中闪过欣慰。
他接过话头：“太孙所言，即朕之意。退朝后，三省即刻拟旨：一，刊印《天工考纲》十万册，发至各州县学堂；二，各道设改制督办使，由工业总院选派；三，原世家子弟愿入速成学堂者，三日内至吏部报名。”
“此外，”皇帝最后道，“七月初十，朕将亲临铁脊山，为第一艘万吨铁甲舰龙骨铺设仪式剪彩。此舰命名‘天工号’，象征大唐正式迈入钢铁巨舰时代。诸卿可随行观礼。
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