天授十四年六月廿八，铁脊山钢厂四号高炉旁的格物丹房内，炉火通明。
距离李世民大限仅剩七日，乾坤延寿丹的炼制进入最后关头。
李易已在丹房连续值守四昼夜，双眼中布满血丝，但精神仍高度集中。
他面前的复合丹炉外层铬镁砖已被高温炙烤得赤红，中层蒸汽缓冲层嘶嘶作响，内层融合了陨铁龙泉剑材质的磁力均质器正以恒定频率嗡鸣，将阴阳二气反复打散重组。
格物院声学所研制的水下声波探测仪改造的声波发生器持续运转，两万赫兹的超声波震荡加速丹胚分子重组。
一旁氨气制冷系统稳定输出，将炉温牢牢控制在九百度正负五度之间。
整套系统由四号高炉的余热供电，蒸汽管道纵横交错，将工业文明的伟力注入这看似古老实则革新的炼丹术中。
孙思邈手持青瓷药碗，每隔半个时辰便通过炉壁预留的孔洞滴入一味辅药。
这位年逾古稀的神医此刻精神矍铄，眼中满是惊叹：“储君，此丹胚已凝实九成，老夫行医数十载，从未见过如此精纯的药力融合。这工业炼丹之法，实乃夺天地造化！”
李易凝视着炉内丹胚的数据反馈，万化系统显示的药材活性已达97%，距离丹成仅差最后的融合稳定。
他沉声道：“孙神医莫要夸赞，眼下最要紧的是最后三日的养丹期。古法需四十二日，我们压缩至十四日，风险极大。墨监正，蒸汽压力能否再稳三日？”
墨衡擦去额头的汗水，指着炉体旁的一排仪表：“储君放心，格物院已将四号高炉的蒸汽管道与丹房并联，备用锅炉也已点火。只要铁脊山的煤不断，这套系统便能撑到丹成。只是……”他欲言又止。
“只是什么？”
“只是方才百骑司送来密报，太原王氏余党在洛阳煽动矿工闹事，说储君将铁脊山钢铁全数用于南洋战事，克扣工人薪饷。工部侍郎上周被刺未遂，凶手是拂菻商馆的护卫。这些世家余孽，如蛆附骨，杀之不绝。”墨衡忧心忡忡。
李易冷笑一声，眼中寒光闪过：“世家盘踞千年，岂是数月能除尽的。不过他们越闹，越说明新政刺中了要害。铁路通了，电报响了，钢铁产量上了，他们那套‘劳心者治人，劳力者治于人’的鬼话就骗不了人了。等陛下服下延寿丹，我要亲自去洛阳看看，那些打铁脊山主意的人，有几条命够赔。”
话音刚落，丹房外传来急促的脚步声。
百骑司统领苏定方甲
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