这位以直谏闻名的老臣声音发颤，“此举恐动摇国本。经义取士乃祖宗成法，若以算学格物代之，士子十年寒窗岂不——”
“魏卿。”李世民打断他，从御座上站起，缓步走下丹陛。这个动作让所有人愣住——自古帝王临朝，何曾这般走下高台？
皇帝在魏徵面前停下，从袖中取出一卷图纸展开。
李易认得，那是昨夜他亲手绘制的《大唐十年铁路网规划图》，上面密密麻麻的红线从长安辐射向四方：北至漠北安北都护府，西抵波斯故地，南达南洋爪哇岛，东跨海至倭国四岛。
“贞观四年，朕征突厥，”李世民声音不高，却字字清晰，“十万大军出塞，粮草转运民夫三十万，沿途倒毙者逾两万。若当时有铁路——”
他手指点向图中“长安-灵州-漠北”的粗红线：“十万石粮，蒸汽机车三日可达。民夫可在家耕种，将士可减负疾行。”
又点向“广州-镇海城-吕宋”的蓝线：“去年南洋战事，若无电报瞬息传讯，刘仁轨如何能七日大破佛郎机舰队？”
最后指向殿外——透过含元殿高大的门扉，可以看见远处西郊铁脊山方向升起的淡淡烟柱：“若无四号高炉月产一万八千吨钢，若无格物院三千工匠日夜钻研，朕今日已是一具棺中枯骨。”
魏徵怔怔地看着图纸，看着那些纵横交错的线条。
这位历经隋末乱世、辅佐李世民开创贞观之治的老臣，忽然深深躬身：“老臣……明白了。”
“你不明白全部。”李世民扶起他，转向满朝文武，“朕问诸卿：何为盛世？”
无人应答。
“贞观初年，朕以为盛世是仓廪实、衣食足、四夷宾服。”皇帝的声音在大殿中回荡，“如今朕知，那只是治世之基。真正的盛世，是万民各得其所，是工匠可凭手艺封爵，是寒门可借技术为官，是新技术层出不穷，是国力日新月异——而这些，靠经义章句做不到，靠诗赋策论做不到。”
他走回御座，却未坐下，而是立于高台边缘：“天工元年起，大唐取士之途有三：一为工业总院技术官考，二为海事总院海事官考，三为民生总院实务官考。旧有科举保留‘文华科’，取文学、史学、律学人才，员额减至三成。”
“各州县设天工学堂，授算学、格物、绘图、机械常识四科，学子修业三年可应考。现有国子监、太学改制为大唐皇家理工学院、海事学院、行政学院，今日起招收首届学员。”
李世民停顿片刻，加
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