架井阑、三百余人的代价，终于将六架井阑推到了距离城墙百步的位置。
这个距离，井阑上的弓箭手已经可以覆盖城头。箭矢呼啸而下，守军被压制得抬不起头。
“用火攻！”孙元化下令，“火油罐！火箭！”
守军冒险探头，抛出浸满火油的陶罐，射出火箭。三架井阑被点燃，但另外三架及时扑灭了火焰。
井阑继续前进。八十步，六十步，四十步……
“大人，挡不住了！”金自点急道。
孙元化眼中闪过决绝：“开城门。”
“什么？”
“开城门，派敢死队出城，烧毁井阑！”孙元化拔剑，“我亲自带队！”
“不可！”众将连忙劝阻，“大人是全城指挥，岂能亲身犯险？”
“那就让我眼睁睁看着城破？”孙元化环视众人，“平壤若失，朝鲜北部尽陷，辽东危矣！谁愿与我同去？”
沉默片刻，一名年轻的朝鲜将领站了出来：“末将愿往！”
接着是第二个，第三个……很快，五百敢死队集结完毕。他们身披双层皮甲，手持短斧、火把，脸上涂满烟灰。
城门缓缓打开一条缝。五百敢死队如离弦之箭，冲出城门，直扑最近的井阑。
建州军显然没料到守军敢出城，愣了一瞬。就是这一瞬，敢死队已冲到井阑下，泼洒火油，投掷火把。
三架井阑同时燃起大火。井阑上的弓箭手惊慌跳下，摔死摔伤者不计其数。
但建州军很快反应过来，骑兵从两翼包抄，试图截断敢死队的退路。
“掩护！”孙元化在城头急令，“所有火炮，覆盖敌军骑兵！”
火炮轰鸣，实心弹砸入骑兵阵中，人仰马翻。敢死队趁机撤回，但已损失过半。
城门重新关闭时，孙元化清点人数：出城五百，回来二百三十七人。
而那六架井阑，全部被毁。
城下，多尔衮远远看着这一幕，脸色阴沉如水。八天了，这座城池就像一颗铜豌豆，砸不碎，啃不动。
“贝勒爷，大汗有令。”亲兵送来密信，“若三日内不能破城，便撤围回师，集中兵力对付辽南明军。”
“三日……”多尔衮咬牙，“传令：明日拂晓，全军总攻！不破平壤，誓不退兵！”
同一日，江南，镇江。
金山寺的晨钟在江面上回荡。顾秉谦跪在大雄宝殿的佛像前，看似虔诚，实则心神不宁。
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