崇祯十九年，六月十五。
盛京城南，明军大营。晨曦初露，辽河平原上笼罩着一层薄雾，盛京城墙在雾中若隐若现，如同一头蛰伏的巨兽。杨震站在营中高台上，手持望远镜，久久凝视着那座城池。
围城已经十天了。
十天里，明军没有发动一次强攻。杨震的命令很明确：围而不打，困死清军。他在盛京四周修筑了四座大营，挖了三道壕沟，布设了拒马、鹿角和地雷——格物院新研制的“压发雷”，埋在土里，人马踩上便炸。城中的清军试图出城试探了两次，都被壕沟和地雷挡了回去，折损了数百人后便不再轻举妄动。
但杨震知道，困城不是长久之计。盛京城中存粮充足，清军士气虽低落，却未到崩溃的边缘。更要命的是，探马昨日回报：盛京以北的铁岭、开源一带，仍有清军残余在活动，似乎在集结兵力。若让多尔衮等到援军，或者拖到九月辽东入冬，战局便可能出现变数。
“督帅。”吴三桂走上高台，“末将有个想法。”
杨震放下望远镜：“平西王请讲。”
“盛京城墙虽坚，却有一个弱点——城北。城北靠近浑河，城墙地基是沙土，不如其他三面坚实。崇祯年间，盛京曾遭过一次洪水，北墙有一段被泡塌过，后来虽修了，根基仍然不牢。若我军在北墙外挖地道，埋火药，炸开一道豁口……”
杨震眼睛一亮：“此事当真？”
“末将岂敢虚言。”吴三桂道，“当年修那段城墙时，末将麾下就有工匠参与。盛京的城墙图，末将至今还留着一份。”
杨震沉吟片刻：“地道要挖多久？”
“北墙外土壤松软，日夜轮班，十日可通。”
“那便挖。”杨震做出决断，“但有两条：其一，此事必须保密，挖地道的士卒全部从关宁军中挑选，不得与外人接触。其二，挖掘期间，其他三面要加强佯攻，每日炮击城墙，让清军以为我军在准备正面攻城，转移他们的注意力。”
吴三桂抱拳：“末将领命。”
当天夜里，关宁军中精选出的六百名矿工出身的士卒便开始了秘密挖掘。挖掘点选在北墙外三里处的一片榆树林中，那里地势低洼，又有树木遮蔽，城墙上无法看清。挖出的土方用布袋装好，悄悄运到别处填坑，以免堆成土丘被清军发现。
与此同时，城南、城东、城西三面的明军开始了昼夜不停的炮击。格物院新运来的二十四磅攻城炮威力巨大，每一发炮弹砸在城墙上，都能震下
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