位。”
薄珏和宋应星对视一眼，并不意外。格物院的重要性，他们比谁都清楚。
“来了多少人？何时到的？”
“人数不详，但至少三批，从不同路径潜入。”猴子道，“国公已增派护卫，但为防万一，请两位先生近日不要单独外出，格物院也要加强戒备。”
宋应星捋须道：“无妨。老夫这把年纪，早将生死置之度外。只是这些学员、这些图纸、这些试验数据，绝不可有失。”
“学生明白。”猴子郑重道，“国公已安排可靠人手，秘密备份所有图纸资料，分存三处。另外，格物院外围已布下暗哨，任何可疑人员靠近，都会受到监视。”
薄珏却问：“刺客会不会从内部下手？格物院有学员、工匠两百余人，难免混入奸细。”
“已经排查过。”猴子道，“所有人员皆有来历可查，且互相担保。新进人员一律暂缓入院。只是……”他顿了顿，“两位先生接触的泰西匠师、传教士，还需谨慎。”
这话点到即止。利类思、安文思等耶稣会士，虽然带来先进技术，但毕竟是外人。
“我们心里有数。”薄珏点头。
猴子匆匆离去后，宋应星叹道：“树欲静而风不止啊。我们只想钻研技艺，造福百姓，却总有人不想让大明强盛。”
“因为他们怕。”薄珏望向北方，“怕大明强盛了，他们就再也过不了江，入不了中原。”
正说着，费尔南多走过来，用生硬的汉语道：“薄先生，宋先生，旋转炮台的基座轴承，我已改进。”
这位葡萄牙匠师来南京三个月，已学会基本汉语。他展开图纸，上面画着更精巧的滚珠轴承结构。
“原来的设计，钢珠容易卡住。”费尔南多比划着，“我加了润滑油槽，还有这个——密封圈，用软木浸蜡制成，防尘防水。”
薄珏细看，赞道：“妙！如此一来，炮台转动更灵活，且不易损坏。费尔南多先生，您又立一功。”
费尔南多却道：“我不要功劳。我只希望……若有一天，我的同胞来大明贸易，贵国能平等相待。”
宋应星正色道：“先生放心。国公常言：大明开海，欢迎天下诚心交往之人。只要守大明律法，便是朋友。”
费尔南多深深一躬，转身继续工作去了。
薄珏看着他的背影，轻声道：“此人倒是实诚人。”
“泰西亦有君子。”宋应星道，“只是他们的国家，太过贪心。
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