九江清军大营的压抑，终于在连绵的夏雨中发酵成一股近乎狂暴的躁动。多铎枯坐在帅案后，帐外的雨声敲打着他的神经，也敲打着连日来不断送来的坏消息——进攻受挫、粮道被扰、左良玉推诿、南京催促中带着别样意味……一切的一切，都指向一个令他难以接受的事实：他，大清的和硕豫亲王，竟然被朱炎这个不知从哪个石头缝里蹦出来的“僭逆”，牢牢拖在了长江边上，进退维谷。
“不能再这样下去了。”多铎的声音嘶哑，眼中布满血丝，“朱炎小儿想耗死本贝勒，本贝勒偏不让他如愿！”他猛地站起身，带倒了身后的椅子，“传觉罗·巴彦！传各营梅勒章京！立刻来见！”
半个时辰后，帅帐内将领云集，气氛凝重。多铎背对着众人，望着帐壁上悬挂的巨幅江防图，半晌，才缓缓转过身，目光如刀，扫过每一个人的脸。
“诸位，”他的声音不高，却带着一股不容置疑的决绝，“自春至夏，我军顿兵于此，与贼相持，耗费钱粮无数，折损将士近万，却寸功未立！朝廷在望，皇上在望，江南在望！如此迁延，我等有何面目去见圣上，去见八旗父老？！”
众将低头，无人敢应。多铎说的是实情，也是他们心中的隐痛。
“贼酋朱炎，狡诈如狐，凭险死守，兼有江南暗通款曲，红夷隔海观望，方使得其苟延残喘。”多铎继续道，语气越发森冷，“然其根本，仍在湖口！只要打破湖口，其长江防线必溃，江南鼠辈必不敢再首鼠两端！届时大军南下，横扫江右，左良玉老匹夫安敢不从？红夷远人，又岂敢轻犯？”
他走到地图前，手指重重戳在湖口核心三寨的位置：“本贝勒决意，集全军之力，水陆并进，不惜代价，强攻湖口！不破此城，誓不收兵！”
此言一出，帐内响起一片压抑的吸气声。强攻经营数月、防御森严的湖口核心，那要填进去多少人命？而且，南岸的信宁军岂会坐视？水师能压制住郑森所部吗？
“贝勒爷三思！”一名资历较老的汉军旗都统硬着头皮出列，“贼军湖口工事坚固，火器犀利，强攻恐伤亡过巨。且南岸之敌与江上水师互为犄角，若我军全力攻湖口，其侧击我背，或断我粮道，如之奈何？”
“所以，此战须周密部署，雷霆万钧，不给他反应之机！”多铎显然已深思熟虑，“第一，水师主力，除留必要船只监视南岸及下游，其余全部集结于九江上游，待命总攻时，不惜伤亡，强冲湖口江面，压制其水师及岸防火力，掩护步军登岸！”
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