使正在襄阳与左良玉频繁接触的消息，暗示左良玉或有异动，望忠贞营“警惕后方，共维大局”。
另一封，则来自西面，是左良玉以“大明宁南伯”名义发来的“咨文”，语气倨傲，指责忠贞营“盘踞地方，滋扰民生”，要求他们限期离开郧阳，移驻他处，否则“王师将至，玉石俱焚”。
“左良玉……他这是想赶我们走，好腾出手来，专心对付信阳？还是……真如信阳所说，他准备投虏，要先清理后方？”高一功声音沙哑，带着难以掩饰的疲惫。大顺崩塌，陛下（李自成）新丧，连续的打击让这位昔日悍将也显得苍老了许多。
李过眉头紧锁，手指敲击着粗糙的桌面：“信阳朱炎……此人能屡挫虏锋，绝非易与之辈。他送来这消息，无非是想借我等之手，牵制左良玉。然，左良玉这封咨文，杀气腾腾，不似作伪。无论他是否投虏，眼下看来，是容不下我们了。”
帐内陷入沉默。他们如今兵不过万，粮草匮乏，器械残缺，前有虎视眈眈的左良玉，后有追剿不休的豪格清军，处境可谓岌岌可危。
“信阳那边，还说了什么？”李过打破沉默，问向侍立一旁的心腹哨探。
“回将军，信阳使者并未多言，只是留下话说，若我军愿与信阳互为犄角，他们可在情报上予以支援，必要时，或可提供些许粮械。”
“互为犄角？说得轻巧！”高一功冷哼一声，“我等困守山中，他信阳远在数百里外，如何犄角？不过是空口白话，想让我等替他卖命，牵制左良玉罢了！”
李过却缓缓摇头：“一功，话不能这么说。信阳与左良玉，皆不可信。然眼下，左良玉兵锋直指我等，乃是迫在眉睫之威胁。信阳虽远，且有其私心，但至少目前，抗虏之意坚决。与之虚与委蛇，或许能为我等争取一线喘息之机。”
他站起身，走到帐口，望着外面萧瑟的山景：“陛下壮志未酬，我辈岂能坐以待毙？无论是为陛下复仇，还是为麾下这数千弟兄寻条活路，都不能在此地困死。”
“你的意思是……”高一功看向他。
“回复左良玉，”李过眼中闪过一丝决断，“言辞可稍软，言我等乃迫于无奈，暂借郧阳休整，绝无久占之意，恳请其宽限时日，容我等筹措粮草，再行移防。同时，秘密派人接触信阳赵虎，告诉他们，左良玉若真有不轨之举，我忠贞营绝不会坐视！但，信阳需先表现出诚意，支援我等一批过冬的粮食和箭矢！”
这是一步险棋，也是一步无奈之举。在左良玉
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