贾母一时撂了筷子，众人方觉散了，各自净了手。
有那贪看园中花色的，也有倚着栏杆，俯看池中锦鲤悠游的，好不自在。
王夫人便凑近贾母，陪笑道：“老太太，此处风硬，方才又用了蟹肉这等寒物，仔细吹着了。莫若回房去歇歇儿，养养神。若还有兴，明儿再逛不迟。”
贾母听了，嗬嗬笑道：“很是，很是。这水边的风头子越发紧了，我本想早些走，可你们正乐着，我老婆子一走，倒像扫了你们的兴头。既如此，大夥儿都散了罢。”
转头又拉住湘云的手，低声嘱咐道：“好生看着你林姐姐，莫教她贪嘴多吃了。拣些给你宝哥哥送些去嚐嚐。”湘云忙不迭应了。
贾母又嘱咐湘云、宝钗二人说：“你两个也别多吃。那东西虽好吃，不是什麽好的，吃多了肚子疼。”二人忙应着，送出园外，仍旧回来，命将残席收拾了另摆。
探春笑道：“也莫要摆弄那些个俗礼，且先作诗才是正经。只将那张大团圆桌抬到当间，酒菜尽数陈设上去，也莫拘什麽座次，有那爱吃的自去吃，三三两两散坐着，岂不便宜更是自在？”
宝钗抿嘴儿一笑，颔首道：“这话极是，倒比那排班坐席的清爽。”
湘云却摇着团扇道：“话虽如此说，可还有西门大人家中女眷娇客在此呢，倒不好太疏懒，显得怠慢了因又命人另摆一桌，拣了热腾腾的螃蟹来，请袭人、紫鹃、司棋、侍书、入画、莺儿、翠墨等一处坐着吃。山坡桂树底下铺了两条花毡，命那些答应婆子并小丫头们也随意坐地吃喝，只候使唤再来。金莲儿等人见状互望一眼，崔婉月起身施了一礼，笑道：“多承诸位姑娘厚意，我们已是酒足饭饱，又赏了这满园暮色，实在耽搁久了，眼见日头西下，也该告辞回去了。”
探春忙伸手挽住，笑道：“快别这麽说。我们这螃蟹宴不过是虚名幌子，真真重头戏还是诗会，正经是要请诸位才女品评诗词呢。诸位姐姐妹妹都是娇柔婉转、灵秀锺情的，西门大人又是上元词宗，想来平日府中，必是常与姐姐妹妹们诗词唱和的一一我每每思及此处，真真羡慕得什麽似的。”
一语未了，宝钗、黛玉、湘云、探春几人，皆是素日爱诗成癖的，不由得各各目光交投，眼中尽是神往艳慕之意。
对这些闺中待字、未识人事的女儿家而言，平日里揣测那西门大人的模样，无非是他如何端坐词坛之首，西门府内定然是笙箫不绝、翰墨生香，满园的清词丽句伴着风流韵致，何等雅趣风光，西门
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