残更漏尽，夜色如浸了墨的寒缎，密密裹住整座深宫。
浣衣局从来都是皇城最卑暗、最潮湿的角落，白日里充斥着捣衣的捶响、皂角的涩味与底层宫女内侍的细碎低语，烟火琐碎、尘土飞扬，是人人瞧不上的卑贱之地。可一旦入夜，所有喧嚣尽数褪去，这里便成了整座皇宫最安静、也最藏得住秘密的去处。
御阁坐落于浣衣局最深处，独立于一众低矮杂屋之外，青砖黛瓦被经年水汽浸得发暗，檐角铜铃早已锈蚀，晚风掠过，发不出半分声响，只余下一片死寂沉沉。这里本是浣衣局管事嬷嬷休憩理事的偏阁，平日里极少有人踏足，今夜却破例亮着一盏孤灯。
灯影昏黄，如豆一点，透过糊着旧窗纸的木窗，在青石板地上投下摇曳细碎的光斑，将屋内两人的身影拉得颀长单薄，明暗交错间，藏尽无声的博弈与算计。
林绾清端坐窗边梨木旧椅上，身姿端得笔直，无半分懈怠。
她一身青灰色粗布宫衣，是浣衣局最寻常的制式衣衫，布料粗糙，磨得肌肤微微发涩，领口袖口还沾着未洗净的淡淡皂角气息。长发简单挽成低髻，仅用一根素色木簪固定，没有任何珠翠点缀，素净得近乎寡淡，与宫中那些绫罗加身、妆鬓精致的嫔妃女官判若云泥。
可若细看，便知她绝非寻常底层宫女。
寻常女子身处浣衣局这泥泞卑贱之地，日复一日被劳作磋磨，早已眼神浑浊、神态麻木，只剩对生计的苟且、对上位者的畏惧。唯独林绾清，一双眼眸清亮沉静，黑眸深邃如深潭，不起半分波澜，内里却藏着远超同龄人的隐忍、通透与城府。历经数月浣衣劳作，她指尖磨出了薄茧，掌心带着常年浸水的寒凉，脸颊也因终日沾水劳作，添了几分苍白清瘦，可骨子里的矜贵沉静、遇事不慌的气度，从未被卑微的处境消磨半分。
世人皆知，半年前，林家获罪满门倾覆，昔日京城赫赫有名的书香世家、忠良门第，一夜之间土崩瓦解，父兄流放边陲，女眷没入宫中为奴。曾经养在深闺、饱读诗书、锦衣玉食的林家嫡女林绾清，一朝跌落尘埃，被打入最苦最累的浣衣局，成了皇城之中最不起眼的洗衣宫女。
人人都以为，这般天之骄女骤然跌落谷底，定然早已心死消沉，要么郁郁而终，要么苟活偷生，早已磨灭了所有心气。
无人知晓，这短短半年浣衣浮沉，她从未沉溺绝望、虚度光阴。白日里，她安分劳作、谨言慎行，随众洗衣捣裳、任劳任怨，藏起一身锋芒，收敛所有棱角，任由旁人轻视、排挤、磋
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