从刀柄上松开，活动了一下手指。指关节啪啪作响，声音在安静的城墙上格外清晰。秦铁山侧头看了他一眼，陈默没看他，目光还在那些黑影上。
“你不紧张？”秦铁山问。
陈默说：“紧张。”停了停，补了一句，“但不影响握刀。”
秦铁山盯着他看了两息，嘴角动了一下，不知道是笑还是什么，转过头去继续看北边。
黑影徘徊了一个多时辰。
一个多时辰里，它们在城外来回走了无数趟，踩出来的路径在雪地上画出一张密密麻麻的网。但它们始终没有越过那条看不见的线——三里。每次走到三里的边界，就会停住，转身，往回走。
寅时三刻，它们开始散了。
不是一下子散干净的，是慢慢散的。先是大个的先走，一个接一个消失在北边的黑暗中，像墨水滴进墨水里，看不见了。然后是小个的也跟着走，走得更快，像是在追前面的人。最后剩下的那几个在原地站了一会儿，似乎在犹豫什么，最终还是转身走了。
风小了。
灰色阴气渐渐淡了，北风从刺骨的冷变成了普通的冷。城墙上的火把不再东倒西歪，火苗重新竖直，把城墙上的人影拉得老长。
秦铁山把熟铜棍从地上拔起来，棍头杵过的地方，青砖上留下一个浅浅的凹坑。他把棍子横过来，双手握着，在身前转了两圈，棍风呼呼作响。
“散了。”他说。
柳轻尘按剑的手松开了，手指在剑柄上轻轻活动了几下，把僵硬的指节揉开。“明晚还会来。”他说，语气平静得像在说明天下雨。
陈默没参与他们的对话。他走到垛口边，伸手摸了摸城墙朝北的砖石。
砖面上结了一层薄薄的白霜。不是冬天的那种霜——冬天的霜是水汽凝结的，摸上去湿冷，手指一碰就化。这层霜不一样，是干的，摸上去像细沙，手指搓一下，沙沙作响。而且它不化，在手指的温度下纹丝不动。
他把手指收回来，指尖沾了一层白粉。白粉在指腹上停留了几息，然后慢慢渗进皮肤里，留下一阵刺骨的凉意，像有人拿针在他指尖上扎了一下。
秦铁山也摸了。他把熟铜棍杵在地上，蹲下来用手背贴了贴城墙根部的砖石，然后猛地缩回手，脸色变了一下。
“这霜不对。”他把手背翻过来给陈默看，手背上的皮肤红了一小块，像是被什么东西烫了——但摸上去是冰的。
陈默说：“阴气残留。”
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