莫德没有走上高台主位，只是静静立在环形会议长桌的侧边。一只手掌轻轻搭在冰凉光滑的合金桌沿，另一只手缓缓摩挲着方才放在桌上、带着鲜活绿意的树枝，粗糙指腹抚过饱满的叶片，全场所有目光尽数落在他身上，没有人贸然出声打断。
“十二年前。”莫德的声音平缓沉稳，没有激昂的造势，却清晰传遍整个空旷的议事大厅，“我独自前往了织星者文明覆灭后的母星遗址。”
厅内一片死寂，各族代表屏息凝神，无人插话。
“你们应当都见过织星者母星的勘测影像。那场虚无者浩劫过后，整颗星球只剩下无边无际的尘埃与致命辐射，万物归零，什么生机都留存不下。地表白昼温度飙升至零上六十摄氏度，深夜又骤降至零下八十度；大气层损耗殆尽，仅剩原本三分之一的稀薄气层，所有江河湖海尽数蒸发干涸，连坚硬的岩层都被能量冲击碾得粉碎，遍地碎石！”
他话音顿了顿，目光垂落，落在桌面那根翠绿树枝上，语气柔和了几分。
“我在那片死寂废墟之上，种下了一棵树。”
泡在恒温运水缸里的卡洛尔代表微微扭动身躯，绿色的皮肤在水波下起伏，满是不解：“种树？在那种寸草不生、辐射遍地的绝境？”
“正是那样的绝境。”莫德抬眼，缓缓解释，“这是织星者传承千年的传统——母星覆灭，便在故土废墟种下第一棵树苗，用母星文明留存的最后一批种子扎根。”
“最后活下来了？”卡洛尔追问，水波在缸内轻轻翻涌。
“前前后后，整整枯死七次。”莫德细数着那段漫长煎熬的岁月，一一列举磨难，“第一次死于高强度辐射，新芽长出的叶片三天便彻底焦枯；第二次毁在极端温差，白日高温烤干根系，深夜酷寒冻裂枝干；第三次是贫瘠无生机的土壤，地底没有任何微生物，根系根本扎不进岩层碎土；第四次……”
“够了。”半空中悬浮的诺维文明光团骤然闪烁，打断了他的叙述，“我们都能想象环境有多艰难，你到底想借此说明什么？”
莫德淡淡瞥了一眼那团忽明忽暗的柔和光团，没有争执，只是继续往下说。
“我想说十二年之后的结果。”他顿了顿，一字一句道，“十二年过去，那棵树活了下来，长到三米高。”
话音落下，偌大的议事大厅瞬间安静下来，连各族代表细微的呼吸声都清晰可闻。
“仅仅三米。”莫德抬手，用手掌比划出高度，语气带着一丝怅然，“
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