算不上高大，放在地球上，普通树苗十二年便能窜到八米。可在那颗辐射废墟星球上，三米，就是足以撼动整片星域的奇迹。”
岩石身躯的铸造者代表微微前倾厚重的躯体，体表岩石纹路紧绷，出声追问：“树种活之后，又发生了什么？”
“树下慢慢长出了野草。”莫德缓缓道，“并非人为播种，是自然衍生而来。树冠层层叠叠，替下方土地挡住了致命宇宙辐射；落叶逐年腐烂分解，化作有机质渗入贫瘠岩层，死寂的土壤一点点恢复活性，青草顺着泥土缝隙破土而出。”
“草丛里慢慢滋生出小虫，没人知晓它们源自何处。或许是星际气流吹来的休眠孢子，或许是深埋地底岩层、蛰伏万年的虫卵。虫子啃食青草，飞鸟飞来捕食小虫，羽翼之上携带其他星域的植物种子，落在树干周边，又生出成片全新的植被。”
他伸出手指，一根根细数废墟之上重焕生机的万物。
“十二年光阴，十七种植物、三类昆虫、两种飞鸟，完整的微型生态系统，完完全全，从孤零零的一棵树开始生根发芽。”
莫德抬手拿起桌上那根树枝，轻轻转了半圈，翠绿叶片在穹顶灯光下轻轻晃动。他抬眼环视全场，抛出一个直击所有人内心的问题：“虚无者真正消灭的，究竟是什么？”
一旁操作台的苏晴宇立刻应声作答：“我之前推演过，它抹杀的从来不是单纯的生命肉体，而是文明存续的意志与存在意义。被虚无者触碰过的文明，生灵不会立刻消亡，却会彻底丧失一切求生、繁衍、开拓的执念，沦为一具没有灵魂的空壳。”
“没错。”莫德点头认可，目光锐利地扫过各族代表，“既然如此，那我们就亲手种下‘意义’。一颗又一颗种子，散落在一千四百二十七个星系。在每一处覆灭文明的废墟之上播种，在每一片被虚无者吞噬过的土地扎根。它负责抹除文明的意义，我们便日复一日创造新生的意义。它吞噬的速度再快，我们重建的步伐再慢，可它毁灭一次，我们就播种一次；它毁灭一万次，我们就种下一万零一次。”
半空中的诺维光团骤然剧烈闪烁，透出浓浓的忧虑：“可树木终究会被虚无者摧毁。”
莫德平静看向那团光。
“你亲手种下十二年的树，我通过卫星勘测看得一清二楚，它确实存活了。”诺维的意识声波带着悲观，“但你以为虚无者会放任它存续吗？一旦虚无者抵达，你的树、野草、小虫、飞鸟，全部都会沦为空壳。树干依旧伫立，却不再抽芽生长；飞鸟依旧
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