存在，却不再展翅翱翔，一切存在的意义尽数消散，你辛苦十二年，到头来全部白费。”
这番话戳中所有人心底最深的恐惧，大厅再度陷入沉寂，这一次的压抑比先前更加厚重，压得人喘不过气。
莫德没有急躁，只是轻轻将树枝放回桌面，纤细的叶片在冷光下微微晃动。
“你说得没错。”他坦然承认，没有丝毫反驳，“树终究会被摧毁。”
诺维文明的光团微微一滞，显然没料到莫德会直接认同自己的悲观论断。
“树会被摧毁，野草会枯萎，飞鸟会失去飞翔的意志。虚无者到来，世间万物都有可能沦为失去灵魂的空壳。”莫德缓缓复述，话音一顿，掷地有声吐出三个字，“但砍了再种。”
简单三字，却像重锤砸在所有人心上。
“砍了再种。死了再种。灭了再种。虚无者摧毁一次，我们播种一次；它摧毁一万次，我们就种下一万零一次。它扩张毁灭的速度再快，我们扎根新生的步伐再慢，可我们不必追上它的速度，只需要永远不停下播种的脚步。”
他缓缓环视一圈神色各异的各族代表，将活着的本质娓娓道来。
“活着到底是什么意思？活着，就是永不停止。枯萎了便重新生长，消亡不等于彻底终结。树木就算被拦腰砍断，根系依旧深埋地底；植被尽数烂尽，留存的种子依旧蛰伏泥土；种子就算被烈火焚烧，承载文明的火种依旧藏在我们身上；就算脚下土地尽数湮灭，我们自身还在。我们手握文明种子，走到哪里，就把生机种到哪里。”
“这，就是活着真正的意义。”
莫德说完这番话，没有去观察各族代表或震撼、或沉思、或动容的神情，自顾自落座，拿起桌边金属水杯抿了一口，杯中的凉水清冽刺骨。
大厅陷入长达三十秒的极致安静，没有任何人开口争辩。
许久，泡在运水缸里的卡洛尔代表缓缓探出绿色的头颅，水波顺着皮肤滑落：“你那棵树，十二年枯了七回，第八次，终于扎根活下来了。”
“是。”莫德淡淡应声。
“第八次。”卡洛尔低声重复，“你们织星者在火星搭建的生存营地，名字也取的这个，焰之前和我提起过。”
缩在大厅角落的焰微微颔首，灰绿色的脸庞露出一丝动容。
卡洛尔代表沉默沉入水缸底部，静静蛰伏十秒，再次浮上水面，语气已然彻底转变，不再是先前一心逃亡的妥协姿态。
“我们不跑
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