成铭独自坐在偏殿书房里,手中握着那枚写着“蝉”字的竹简。窗外的天色已经完全暗下来,殿内只点了一盏灯,昏黄的光晕将他的影子投在墙壁上,摇曳不定。竹简内侧的墨迹极淡,需要对着光仔细辨认才能看清,那个“蝉”字写得工整而含蓄,却像一道惊雷,在他心中炸响。
王允懂了。
不仅懂了,而且已经开始行动。
貂蝉……那个在历史中倾国倾城、周旋于董卓吕布之间、最终导致董卓覆灭的关键棋子,即将登上舞台。
成铭的手指轻轻摩挲着竹简光滑的表面,目光望向窗外深沉的夜色。宫外的棋局已经落子,他这深宫中的困虎,也必须做出回应了。
他将竹简凑近烛火,看着火焰舔舐竹片边缘,墨迹在高温下迅速变黑、碳化、最终化为灰烬。一缕青烟升起,带着淡淡的焦糊味,在空气中盘旋片刻,消散无踪。
“蝉……”
成铭低声念出这个字,嘴角勾起一丝极淡的弧度。
那就让这场戏,开场吧。
***
同一时刻,司徒府。
秋夜的凉意透过雕花木窗的缝隙渗入后堂,堂内却灯火通明,暖意融融。四盏青铜雁足灯立在堂角,灯芯燃得正旺,将整个厅堂照得亮如白昼。空气中弥漫着酒香、熏香,以及炭火盆中银霜炭燃烧时特有的、略带甜味的焦香。
王允坐在主位,身穿深紫色常服,头戴进贤冠,面容在灯光下显得格外凝重。他面前摆着一张黑漆矮几,几上放着青铜酒樽、漆盘盛着的炙肉,以及几碟时令果品。酒樽中的酒液在灯光下泛着琥珀色的光泽,表面浮着一层细密的泡沫。
堂下左右两侧,各坐着两位士人。
左侧上首是种辑,年约四十,面白微须,眉宇间带着书卷气,此刻正低头看着手中的酒樽,神情若有所思。他是越骑校尉,掌管部分禁军,虽无实权,但在军中有些人脉。
左侧下首是吴硕,三十余岁,身材瘦削,眼神锐利,手指无意识地敲击着案几边缘。他是议郎,常在朝中走动,消息灵通。
右侧上首坐着尚书郑泰,五十余岁,须发已见花白,但精神矍铄,此刻正闭目养神,仿佛对眼前的一切漠不关心。他是朝中老臣,德高望重,但向来明哲保身。
右侧下首是侍中伍琼,年纪最轻,约莫三十出头,面色红润,眼神中带着年轻人特有的锐气,此刻正频频举杯,却又不敢多饮,显得心事重重。
堂中一片寂静
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