听闻此报,康博与庞观对视一眼,二人眼底疑虑尽数收敛,瞬息褪去沉郁凝重,面上快速覆上平和如常、战局安稳的神色,切换极快。
康博即刻开口吩咐:“请姚将军入帐相见。”
待亲卫转身离去,康博侧身凑近庞观耳畔,压声低语叮嘱,语气暗藏戒备:“节帅折返巴陵、中军停驻洞庭一事,暂且封锁,不得告知姚彦章分毫。帐内你我二人知晓即可。”
庞观眸光一动,当即会意,轻轻点头应声:“属下晓得。”
二人无需多言,便懂彼此顾虑。
康博、庞观,起家丹徒,从刘靖微末之时便相随左右,同吃军粮、共历生死,是宁国军根正苗红的嫡系心腹,身家性命、家族荣辱尽数绑定刘靖,一荣俱荣,一损俱损。
可姚彦章截然不同。
此人原为马殷麾下核心战将,深耕湘西军务,熟知朗州地貌、溪洞部族习性,半年前湘北大战楚军溃败,姚彦章走投无路,才率众归降刘靖。归降之后,姚彦章治军练兵天赋极强,受命编组狼军,专研山林游击、清伏破袭、护粮巡道战法,练兵成效卓著,平日里听命行事,履职勤恳,看似忠心不二,刘靖也屡次坦言姚彦章之才可用、可重用。
但乱世藩镇,派系天生有别。
降将终究是外人,本心难测,依附势力强弱而择主。一旦得知刘靖失联、巴陵疑似兵变、宁国军根基动荡,姚彦章手握五千狼军,手握山林主动权,极有可能心生异心,或是拥兵自保,或是暗中联络朗州雷彦恭,反手反噬宁国军前军。
伐朗大局未定,万万不能让狼军生异心。
隐瞒消息,稳住姚彦章,是眼下唯一稳妥之法。
片刻之间,帐帘被抬手掀开,晚风裹挟潮气涌入,姚彦章大步踏入帅帐。
连日赶路,风尘尽数落于其身。姚彦章脱去重甲,身着轻便黑色练族战袄,裤脚沾满山间泥污,靴底嵌着碎石草屑,鬓角微乱,眼底带着行军熬夜的红血丝,周身疲惫难掩,却依旧腰背挺直,气场悍然。此番他舍弃平稳水路,带领狼军昼伏夜出、翻山迂回,穿行湘西边缘山地,避开朗州溪洞哨探,日夜兼程两日两夜,才如期赶到龙阳渡口会师。
“姚将军一路穿山越岭,长途行军,辛苦了。”康博起身,神色温和,气度从容,全然不见方才帐内猜忌凝重,主动开口慰劳。
姚彦章抬手抱拳行礼,行事干练有度,语气淡然刚正:“为国行军,听命赴战,职责所在,谈不上辛苦。”
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