艾伦坐下了。
面包。摆在餐桌上的还是面包。从有记忆以来早餐就是面包。但说实话他从来没有厌倦过，也许是因为母亲每天的面包都不完全一样。今天的外壳烤得硬一些，昨天的软一点。她从来不解释为什么，也许她自己也不是故意的。
"你爸昨晚打电话回来了。说明天回来。"
"嗯。"
"他让你好好上学。"
"嗯。"
"别嗯。说话。"
"好。我好好上学。"
母亲看了他一眼。看完了，目光收了回去，继续擦灶台。
"最近睡得好吗？"
"挺好的。"
"你这几天起得比闹钟还早。"
他的手停了一下。母亲的背对着他，但他有一种感觉，她不需要转身就知道他停了。
"做梦。做了就醒了。不是什么大事。"
"梦到什么？"
他犹豫了一秒。"记不清了。就是一种感觉。有人在叫我。"
母亲擦灶台的手没有停，节奏稳定。
"也许是你爸在叫你起床。他虽然出差，估计心里还惦记你有没有赖床。"
艾伦差点被面包噎到。"妈你什么时候开始讲冷笑话了。"
"跟你爸学的。"
她的语气平常。非常平常。但她擦灶台的手从左到右的轨迹，好像比平时慢了那么一点点。也许是他看错了。
出门的时候路过了面包店的前台。矿工们的早班已经开始了，街上安静了一些。铸铁巷的鹅卵石被昨晚的蒸汽管泄露的水打湿了，走起来有一种特有的黏滑感。
他经过面包店门口的时候，听到了两个收工的晚班矿工在聊天。
"你听说了没？东段那边又有人说半夜听到了声音。"
"什么声音？"
"说不清。嗡嗡的。像是地底下有什么东西在动。老刘易斯说他在矿上干了二十年了，从来没听过那种动静。"
"最近都消停点，别往那里去。那边不干净。"
两个矿工走远了。艾伦没有多想。矿工之间总有些这样的传闻，矿井深处什么怪事都有，大部分是太累了产生的幻觉。
赫尔墨斯堡不大。从家走到学校大概十五分钟。中间要经过铸铁巷、旧钟楼、邮局、穆勒先生的五金店。穆勒先生永远在门口抽烟斗。然后是一个小广场，广场中间有一棵老得不像话的橡树，据说比这座城
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