同时，由懂得邪术的“符师”，用特制的、浸染了“符液”的骨针，在他们身上刺下那诡异扭曲的“瘟神符”。符咒并非随意刺画，而是严格按照特定的经脉穴位走向，旨在引导和固化体内的瘟毒，使其与受术者的精血、乃至神智产生某种邪恶的联结。
沈墨在笔记中愤怒地写道：“符成之初，童心智昏，渐失本性，如行尸走肉。饲毒愈久，符色愈深，由红转黑，毒性亦与之共生共长，深植骨髓脏腑。至此，童已非人，实为‘毒皿’，或称‘瘟种’。”
“瘟种”并非终点。根据沈墨的推测和零碎信息的拼凑，“瘟种”的培养有两个方向：
其一，是作为“毒引”。当“瘟神符”完全变成漆黑色，并能在特定咒语或药物刺激下发出微光时，表示“瘟种”体内的瘟毒已与符文完全融合，达到某种“成熟”状态。此时，抽取“瘟种”的血液、骨髓或某些分泌物，经过特殊炼制，便可制成效力更强、更易传播、甚至可能具备某种“导向性”的“瘟神散”进阶毒剂。这种毒剂，可能就是用来在更大范围、更短时间内引发大规模瘟疫的“武器”。沈墨怀疑，初期在杭州某些区域突然爆发的、烈度异常的疫情，就可能与使用了此类“毒引”有关。
其二，也是更让沈墨感到不寒而栗的，是将“瘟种”进一步培育成“瘟兵”！笔记中提到，“神国”邪术中，有操控心神、驱策行尸的传闻。若以邪法完全抹去“瘟种”残存的神智，再以秘药和符文强化其肉体，使其不知疼痛，不惧生死，只听从特定指令（或许通过符文、声音或药物），那么这些“瘟种”就将变成最可怕的人形兵器——“瘟兵”！他们本身便是移动的毒源，所到之处，瘟毒随其呼吸、汗液甚至目光（存疑）传播，寻常兵卒触之即病，军队不战自溃！若再将“瘟兵”投放到敌国城池、军营、水源……其造成的恐慌和杀伤，将远超任何常规军队。
“此非战，实乃屠戮！灭国绝种之毒计！” 沈墨在笔记中留下了力透纸背的惊叹号，墨迹几乎晕染开来，显示出他当时的极度惊怒。
然而，这惨无人道、骇人听闻的“试药”和“养蛊”，成功率却极低。沈墨根据有限的观察估算，百名“药童”中，能挺过“种毒”阶段的不足十一；而能从“饲毒”阶段最终成长为稳定“瘟种”的，又不足十一之一。绝大多数孩童，都在无尽的痛苦和神智迷失中悲惨死去，化为“永盛行”后院地下那层层叠叠的白骨。笔记中零散记载了一些孩童的编号、大致年龄、入“笼”时间、死亡或“转化”时间，冰冷的数据
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