持清醒。他必须看，必须知道沈墨用生命守护的，到底是什么。
借着从洞口藤蔓缝隙漏进的、极其微弱的、远处火光映照下的天光，陆擎颤抖着手，解开了那个浸满“铁口张”体温和汗渍的破旧布包。
布包里，是两样东西。
一本更厚、装订更整齐的册子，封面是普通的蓝布，没有题字。还有一个扁平的、半个巴掌大小的锡盒，入手冰凉，密封得极好。
陆擎深吸一口气，强忍着眩晕和恶心，首先拿起了那本蓝布册子。翻开扉页，上面是沈墨熟悉的、但比之前手札更为工整清晰的笔迹，标题触目惊心——《瘟神散试药录暨“烛龙”罪证辑要》。
“试药录”三个字，像烧红的铁钎，烫在陆擎心上。他定了定神，就着微弱的光线，迫不及待地阅读下去。
开篇是沈墨的自述，简要说明了他如何因察觉东南数地疫情异常、病患症状诡异而开始私下调查，如何顺藤摸瓜发现“鬼面蕈”等罕见毒材的异常流通，如何锁定杭州“永盛行”及海外“神国”线索，以及他如何意识到，这场瘟疫绝非天灾，而是精心策划、规模浩大、泯灭人性的阴谋。
“……余初疑为政敌倾轧，投毒害民，以乱东南。然随查日深，方知所图者大，所谋者毒，非止于一城一地，一党一派。彼等所谋，乃以瘟为兵，以毒制国，乱天下而夺之！”
“瘟神散，其方诡谲，非为杀人，实为‘制人’！其毒入体，随血脉游走，初时潜伏，状若风寒，三五日红斑现，咳血而亡，传染甚烈。然此仅为‘散毒’之效，其真正可怖，在于‘控毒’！”
看到这里，陆擎的心跳骤然加速。果然，瘟疫的扩散只是表象，背后藏着更可怕的目的！
沈墨详细记录了他通过各种渠道（包括收买永盛行的低等仆役、观察被丢弃的“失败品”、以及那一次惊心动魄的潜入）获得的信息：
“永盛行”后院，那些被掳来的孩童（多为流民孤儿、贫苦人家子女），是“试药”的主要对象，被称为“药童”。他们被强行灌服或浸泡在含有“瘟神散”基础毒性的药液中，称为“种毒”。大部分孩童会在数日内因毒性剧烈发作而痛苦死去，尸体被秘密处理（焚烧或投入石灰池）。少数体质特殊、能够初步适应毒性的，则进入下一阶段——“饲毒”。
“饲毒”阶段，便是陆擎在永盛行后院亲眼所见的那恐怖一幕。幸存的“药童”每日被强制喂食或浸泡加入了“赤阳砂”提纯物及其他几种刺激性矿粉、草药的“符液”
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