夜深了，窗外传来零星的鞭炮声，是别家在放“关门炮”。狗叫声此起彼伏，远远近近，像在互相拜年。
晓梅开始打瞌睡，小脑袋一点一点的。母亲把她揽到怀里：“困了就睡吧。”
“不困，”晓梅揉着眼睛，“我要守岁，等新年。”
但终究抵不过困意，没过多久，她就在母亲怀里睡着了，嘴角还带着笑，不知梦见了什么。
将近子时，母亲轻轻摇醒晓梅：“快，新年到了。”
晓梅迷迷糊糊地睁开眼。就在这时，村口老槐树上的大钟“当当当”地敲响了，那是生产队长在敲钟迎新年。
钟声浑厚，悠长，在冬夜的空气里传得很远，很远。
“新年好！”晓梅一下子清醒了，跳起来喊。
“新年好。”陆怀民笑了。
“新年好。”父亲和母亲同时说。
新的一年，1978年，来了。
……
正月里的日子，过得既快又慢。
快的是节气。初一拜年，初二回娘家，初三初四走亲访友，转眼就到了初七、初八。
慢的是心情。那封期待中的录取通知书，依旧杳无音信。
转眼就到了正月十五元宵节，按照老传统，这天要吃元宵，看花灯。
但在1978年的陆家湾，这些习俗都简化了，元宵是用糯米粉自己搓的，没有馅，清水煮了，撒点糖，就是过节了；花灯更是没有，孩子们最多提个纸糊的小灯笼，里面点根蜡烛，在村里走一圈。
但对陆家来说，这个元宵节注定不平常。
陆怀民一大早就起来了帮着母亲煮汤圆。
“怀民，”母亲一边搅锅一边说，“一会儿你去趟镇上。”
“做啥？
“买点盐，再……再扯块布。”母亲声音更低了些，带着不易察觉的期待与忐忑，“棉袄是做得了，可你要是真去城里上大学……总得有身见人的衣裳。”
“好。”陆怀民应了一声，点了点头。
只是他吃完饭，还没来得及出发去镇上，陈卫东就来了。
这次他不是一个人，身边还跟着公社教育专干赵志国。
两人都穿着齐整的中山装，自行车把上挂着鼓鼓囊囊的帆布包。
一进院门，陈卫东就扬声笑道：“叔，婶，给你们拜个晚年！怀民呢？”
陆怀民从屋里出来，看见两人脸上都带着压不住的笑
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