不过是把几本外文炮术、机械教材翻成中文,供制造局的工匠使用。留学生?派出去的幼童,半途被召回了大半,结果那些真正学有所成的人,也像他一样被搁置,不被重用。
朝廷从来就没想过要「强国先强民」。他们只是想「师夷长技以制夷」,买几门炮、
造几艘船,然後继续原来的统治方式,继续靠八股取士、靠科举糊弄人。
他攥紧茶杯,沉默了很久。
最後,他放下杯子,低声说:「你说得对。朝廷没有。」
包间里又安静下来。
过了一会儿,严复擡起头,用一种几乎是恳求的语气问:「如果这条路走不通的话————那中国,到底应该走什麽路?」
莱昂纳尔没有急着回答,而是沉思了一会儿,然後才说:「那应该问中国人自己。而我,毕竟只是个法国人————」
严复有些失望,但也明白莱昂纳尔并不是在故弄玄虚。他点点头,把话题转回最初的稿费讨论上:「你说,你不打算把稿费带回法国,那————」
莱昂纳尔露出微笑,伸出三根指头:「我打算用这笔钱,以及此後我所有在中国收到的稿费,做三件事。」
严复坐直了身体,等着他说下去。
「第一件—资助中国的优秀青年,到法国的顶尖大学去留学,包含旅费、学费和生活费。」
严复的眼睛亮了:「去法国留学?不是英国?」
「对,法国。」莱昂纳尔说,「英国当然也很好,但法国的科学和教育也不差,况且我就在巴黎,可以给这些中国学生提供一些帮助。
法国的共和国政府,对公共教育的投入非常巨大,教育理念也相对更自由、更开明。
中国的青年,不能只学军事。
他们还需要学化学、物理、工程、医学、农学————这些领域,法国都很强。」
严复点点头:「你这个想法,我赞同!军事不是现代文明的全部。」
莱昂纳尔继续说:「第二件事一定期订购欧洲和美国的各种书籍、期刊,系统地翻译成中文。
但是翻译的时候,必须要用时语体」,而不是文言文。而且要统一各种专业术语,确定翻译的规则。」
严复若有所思地点点头。
「你也在翻译,但你一个人能翻译多少本?够干什麽的?」莱昂纳尔说,「我们要建立一个翻译系统。有人负责选书,有人负责翻译,有人负责审校,有人负
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