入夜，江风裹着潮气，沿江的石宅内烛火明明灭灭。
白日里冉氏那场宗族堂议，表面上争了个平息，可压在不少族人心里那股不甘，却远没有散尽。
冉德山就是其中最按捺不住的一个。
他自幼跟着马帮行走巴渝群山，半生都在和盐、茶、毛皮打交道，深知一桩买卖里，利钱才是最要紧的。
白日堂上，冉仁才把七成利上缴朝廷的道理讲得头头是道，他也听进去了几分——可听进去归听进去，心里那股窝囊气，却始终堵在胸口，吐不出来。
入夜之后，他没有回房，独自绕过两进院落，走到后院一处临江的偏院。
偏院里亮着一盏孤灯，灯下早有人候着。
“德山来了。”
那人起身，是冉氏分管峡江盐栈的一个管事，名唤冉广，面色精明，手里捏着一封薄薄的信笺。
冉德山压低声音：“东西到了？”
“到了。”
冉广把信笺递过来，“这是吐蕃那边，一个常年在松州、维州一带来往的羌商，托人捎来的口信。他说，吐蕃的部族，离不得大唐的茶，这几年朝廷控茶，茶价居高不下，松州榷场的茶，又被朝廷卡得死死的。他们愿意出高价，私下收茶。”
冉德山接过信笺，借着灯光飞快扫了一遍，又抬眼问：“他要多少？”
“他说，多多益善马、金银、毛皮、药材，都可以换。价钱，比榷场高出三成不止。他还说，若能长期供给，另有重谢。”
冉德山握着信笺，指尖微微收紧，眼底那一层不甘，渐渐化作一缕亮光。
他压低声音：“这桩买卖，能做。”
“德山，你可想清楚了？”
冉广却比他想得谨慎，“仁德才在堂上定了章程，七成归朝廷，关隘税关尽由官府派人掌管。咱们私下把茶卖给吐蕃，绕开榷场，若是被官府查出来，私贩茶马，可是要掉脑袋的。”
“我知道。”冉德山沉声道，“可你想想，那茶马道，是我们冉氏拿命去开。吐蕃要茶，我们手里有茶，两边一拍即合，中间白放着大把的利钱不要，全便宜了朝廷的税官，凭什么？”
他顿了顿，又压低声音：“再说了，茶马道还没正式开凿，朝廷的税官，也还没驻扎下来。眼下这空档，正是咱们做私市的好时候，等到山道一通、税关一立，咱们再想伸手，可就难了。”
冉广迟疑道：“可这事，万一走漏了风声……”
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