”
萧慕云微笑：“殿下圣明。”
皇后在珠帘后也露出了欣慰的笑容。
四月二十，朝廷下旨：以“公主年幼”为由，婉拒室韦求亲，但赐丝绸千匹、茶叶百担，以示“抚慰”。同时，密派使者赴阻卜，联络萧斡里剌，许以开放互市、册封官职，换取其出兵相助。
四月二十五，萧慕云接到阿骨打的信：
“萧姑姑万福金安。孩儿已按您的吩咐，集结五部兵马，沿混同江布防。斡鲁补叔叔为先锋，挞不野叔叔守左翼，习不失叔叔守右翼。孩儿居中调度，每日巡营，不敢懈怠。
萧姑姑，孩儿第一次独自指挥这么多兵马，心里有些慌。但想起您的话，就不慌了。您说，慌没有用，只有想办法才有用。孩儿想了很多办法，把兵力部署得严严实实，野里不若敢来，定叫他片甲不留。
另，孩儿在江边种了一棵小柳树，是那三棵柳树的种子发的芽。孩儿给它取名‘萧姑姑树’。等萧姑姑下次来，它该有半人高了。
阿骨打顿首”
萧慕云看着这封信，嘴角浮起笑意。她提笔回信：
“阿骨打吾侄：布防图我看过了，很好。记住，打仗不是比谁人多，是比谁更会用兵。你兵力不足，就更要用巧劲。野里若来攻，不要硬拼，要诱敌深入，断其粮道，待其疲惫，再一举歼之。
另，替我照顾好那棵‘萧姑姑树’。下次我来，要看到它长得比我还高。
萧姑姑”
五月初一，混同江传来捷报。
室韦野里不果然按捺不住，率五千骑兵渡江南犯。阿骨打依计诱敌深入，待其进入埋伏圈，斡鲁补率先锋杀出，挞不野、习不失两翼包抄，室韦军大乱。激战半日，斩首八百，俘获千余，野里不率残部狼狈北遁。
捷报传到上京，朝野欢腾。太子兴奋得在御花园里跑了三圈，连皇后都露出了久违的笑容。
萧慕云却没有笑。她知道，这只是前哨战。真正的较量，还在后面。
五月初十，萧慕云收到一封意外的信。
信是从阻卜送来的，萧斡里剌亲笔：
“萧副使钧鉴：承蒙朝廷信任，许以互市、册封，阻卜上下感激不尽。野里不那厮，曾遣使来拉拢末将，许以重利。末将虚与委蛇，套出其虚实——他背后确有西夏支持，但不多。若朝廷愿出兵，末将可率部策应，两面夹击，一举灭此跳梁。
阻卜穷苦，盼朝廷早日开放互市。末将顿首。”
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