吴有德在前面引路,十几位船主、商贾跟在吴晔身後,去往千竹坊。
不多时,他们来到一扇黑漆木门前,门楣上挂着一块新匾,写着「千竹坊」三个字,笔迹端正,神韵十足,却没有落款。
不到一年,千竹坊的门庭,已经变得和以前不同,更加低调,却又多了几分贵气。
众人看到那三个字,脚下都顿了顿,上边的千竹坊三个字,瘦金体,虽然没有落款。
可是大宋谁人不知道,那是哪位的笔迹?
低调,有时候也是一种炫耀。
吴有德推开门,侧身让众人进去。
门内是一道影壁,绕过影壁,眼前豁然开朗。
占地数亩的工坊被分成几个相连的大棚,每个棚子都敞着门窗,秋日的阳光照进去,能看清里头的情形。
众人还没走近,便听到水碓的咣当声,蒸汽的嘶嘶声,还有工人来回走动的脚步声,混在一起,竞有一种说不出的秩序感。
第一个棚子是备料区。几个工人正将沤好的竹料从池子里捞出来,码放到一口巨大的蒸锅旁。那蒸锅比寻常的锅大出一倍有余,锅身用铁皮包裹,顶上连着几根竹管,正冒着白汽。
领头的老师傅蹲在灶口,一边添柴,一边盯着锅边的水标。
吴有德走过去:「老栓,这一锅蒸了多少时辰了?」
王老栓抬头:「刚过两个时辰,再有半个时辰就好了。」
吴有德点点头,回头对众人道:
「诸位请看,这竹料先用石灰水浸透,再入这口连锅蒸。
这锅是先生亲自画的图,密封性好,蒸汽足,比寻常法子省柴两成,蒸得更透,竹料里的胶质能多分出来不少。」
众人凑近看那蒸锅,有人伸手在锅壁上摸了一把,烫得赶紧缩回去。
一个中年商人啧啧道:
「这麽大一口锅,一次能蒸多少料?」
吴有德伸出三根手指:
「三百斤。出纸约莫八十刀。」
那商人倒吸一口凉气,没再说话。
再往里走,是制浆区。
几台水碓正叮叮当当地舂打着竹料,浆料顺着水槽流入一个铺着细沙的沉沙沟,经过两层筛网,流入下一口池子。
池子旁站着李石头,正带着几个人搅拌浆料。
吴有德道:
「这浆料要过三道筛,粗渣、沙粒全滤乾净,才能送去抄纸。这道工序,以前老
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